Книга Сокровище богов, страница 98 – Филип К. Квантрелл

Адриэль не договорил, потому что свет вдруг угас и Покров упал на пол с абсолютно прозаичным, земным звяком. На месте потусторонних врат теперь стоял мужчина в длинных черных одеждах с красным подбоем. На руке, испещренной печеночными пятнами, выделялся перстень с огромным голубым кристаллом, стариковские пальцы сжимали длинный магический посох с острием на конце, делавшим его похожим на копье. Посох был украшен дорожкой кристаллов, бежавшей вверх к сколотому по краям красному драгоценному камню. Рукава одежд были заправлены в посеребренные наручи, украшенные мелкими зелеными кристаллами.

Крючковатый острый нос старика нацелился на них, будто клюв, седые волосы и борода спускались до самого пояса, увешанного свитками и мешочками. Глаза блестели голодом, рот кривился в жестокой ухмылке.

— Драконьи всадники… – прошептал он, и шепот эхом разошелся по пещере.

Адриэль первым пришел в себя и вскинул было руки, чтоб сотворить заклинание, но магическая сила исчезла.

Бегите оттуда! – закричал Иларго, но его крик казался совсем далеким…

Эльф снова попытался атаковать чарами, но старик только ухмыльнулся. Он ударил посохом в пол, и волна магической энергии, вспыхнув, отшвырнула обоих драгорнов. Адриэль остановился первым, ударившись о колонну, Гидеон же прокатился по пещере среди кристаллов и сталагмитов.

Иларго…

Ты не сможешь его победить, Гидеон! У него криссалит!

Не может быть. Он же только что ударил магией…

Гидеон, беги!

Иларго успел только показать ему голубой камень на костлявом пальце старика и полностью исчез.

Чувствовать себя отрезанным от него было ужасно и душевно, и телесно: на плечи словно камень навалился. Он почувствовал себя слепым, глухим, отупевшим и испугался, что это теперь навсегда… Но стон Адриэля вернул его в реальность. Юный драгорн вскочил, стараясь не обращать внимания на свежие ссадины.

Посох снова застучал по камню – это волшебник спустился с возвышения на пол пещеры. Адриэль пополз к нему, и лужи почернели от крови, бегущей из его затылка.

— Поднял на меня руку? – Волшебник подошел ближе. – Где твое уважение, эльф? Я видел, как рождается твой род! Ты должен мне поклоняться!

— Ты… не бог… – процедил Адриэль сквозь стиснутые зубы.

— Я Крайт! Мне поклонялись как богу войны еще до твоего рождения, эльф! И после твоей смерти мне будут поклоняться! – Старик вскинул посох обеими руками и ударил Адриэля по ребрам изо всех сил, так, что древний драгорн сжался в комок.

— Оставь его! – крикнул Гидеон и побежал к врагу, безо всякого плана, ведомый только яростью.

— Молчать, щенок! – Крайт ткнул посохом в его сторону и выпустил огненный шар. На пути у шара оказалась колонна, но Гидеону все равно пришлось перекатиться в сторону, чтоб не погибнуть.

Он вскочил на ноги уже с палочкой Эбигейл в руке – ничего не мог с собой поделать. И, лишь направив ее в спину Крайта, занятого Адриэлем, вспомнил, что магии у него больше нет. Но ведь у старика-то есть…

Он снова заметил голубой камень, что пытался показать ему Иларго.

Крайт взмахнул посохом, и невидимая сила пришпилила Адриэля к колонне.

— Тысячелетиями твоя проклятая порода, объединившись с этими мерзкими тварями, держала нас в ловушке! Мне приходилось смотреть на мир из-за завесы тумана. МНЕ! БОГУ ВОЙНЫ!