Книга Сокровище богов, страница 96 – Филип К. Квантрелл

Все трое отступили от нее разом, каждый по-своему усталый. Ужасно было сознавать, что им пришлось сейчас сотворить, зато у них прибавилась еще одна причина убить Алидира, прежде чем окончится война. Эшер сжал было кулаки, чувствуя, как закипает внутри гнев, но с опухшими костяшками даже этого как следует сделать не получилось.

— Я убью это чудовище, – процедила Рейна сквозь слезы. – Где бы он ни был, надеюсь, что ему сейчас больно.

* * *

Алидира отшвырнуло так, что он прокатился по желтым листьям и свежей грязи. Даже под сенью ив ливень настиг его, вымочил испачканные одежды, прилепил темные пряди к лицу. Еще несколько минут Алидир чувствовал в теле боль Фэйлен, но вот она отступила, оставив его лежать ничком.

К тому времени, как он сел, нос перестал беспокоить, кулаки не болели так, словно по ним молотом били, будто по наковальне. Встав на колени, Алидир закричал в ночное небо, разочарованный, разгневанный. Рейнджер с дружками снова и снова разрушали его планы! Как один человек способен принести столько вреда?

Эльф схватился за дерево, кое-как подтянулся, поднялся на ноги, болевшие так, словно он лично бил принцессу.

Чары Атарэ были могущественны, но требовали платы. Впрочем, Алидир расплачивался с тех пор, как рейнджера наняли проводить принцессу Рейну в Велию. Понимание, что кристалл все это время был у него под носом, хранился у мальчишки, только добавляло унижения.

Он снова воочию увидел, как в Калмардре господин кружил вокруг него, явно намеренный убить. В глубине души Алидир знал, что после стольких провалов это должно было случиться, что его удел – смерть. Но он получил изгнание. Изгнание из Длани, отлучение от господина, изгнание из будущей Верды, достойной богов.

Ненависть и праведный гнев толкали его вперед, в светлое будущее, где он наконец вырвет сердце скитальца голыми руками. Эшер постарался, чтобы он лишился всего: и титула, и места в новом мире. Такую несправедливость можно было смыть лишь кровью.

Алидир вновь в отчаянии упал на колени, сжал рукоять меча. Знакомое ощущение дало ему надежду на искупление. Когда он догонит рейнджера, заберет у него второй меч и кристалл, Валанис примет его обратно в круг света.

Эльф поднялся и, собрав все силы, побрел дальше на север…

Гидеон медленно взбирался все выше по каменистым уступам, не отрывая глаз от сокровища и одновременно стараясь не свалиться. Он послал через посох заряд энергии, и его свечение сделалось ярче, прогоняя тени. Адриэль тоже прошептал заклинание, и летающие шары вспыхнули, осветив переливчатые грани сиреневых кристаллов в стенах пещеры. Но даже их красота меркла в сравнении с Покровом.

На возвышении стоял тонкий столбик-постамент, но металлический шар висел над ним без опоры, украшенный тончайшей вязью. Значки были такие мелкие, что не разобрать.

— Я думал, он будет… больше, – сказал Гидеон.

— Впечатляет, правда? – Адриэль обошел возвышение. – Такая маленькая вещица может причинить так много зла!

В Корканате Гидеон мечтал о жизни, полной приключений, так что, несмотря на все трудности и передряги, из которых не вылезал, с тех пор как покинул остров, все равно широко ухмыльнулся: он нашел древний артефакт в сердце горы, куда не ступала нога человека!

— Как он работает? – спросил он.