Книга Второй шанс для наследницы, страница 14 – Мелина Боярова, Амари Санд

Казалось, лес следил за мной сотнями невидимых глаз. Он всегда испытывал незваных гостей на прочность, сталкивая с тем противником, встречи с которым они хотели бы избежать.

Я знала, что сестры где-то рядом. Обострившееся чутье доносило едва уловимый аромат мускуса и неприкрытую злобу, направленную в мой адрес.

В прошлом я бы рассчитывала на их поддержку, вышла бы навстречу, не подозревая о хитроумной ловушке. Теперь же моя кожа горела, предвещая скорую встречу с хищницами. Жар в груди становился сильнее по мере того, как две подлые гиены нагоняли меня в лесу.

— Куда же ты так торопишься, дорогая сестра? — раздался из густого кустарника насмешливый голос Ильберы.

— Неужели думала, что доберешься до святилища раньше нас? — Эльмира выступила из тени, сверкая хищным блеском в глазах. — Посмотри на нее, Ильбера. Бедняжка даже не поняла, что забрела на тропу, с которой нет возврата.

Я остановилась, стискивая руки в кулаки. Что еще они задумали? Сердце в предчувствии беды колотилось так отчаянно, что перед глазами на мгновение вспыхнула красная пелена — та самая, что застилала мир за секунду до смерти.

Если феникс решил пробудиться именно сейчас, то возражать не буду. По крайней мере, в заповедном лесу, который нарочно подстраивал испытания и провоцировал пробуждение зверя, я не отвечала за последствия.

— Прочь с дороги, — прорычала глухим угрожающим голосом, отчего сестры удивленно переглянулись. — Исчезните, пока я держу себя в руках.

— На-адо же! Кошечка выпустила когти! — Эльмира истерично расхохоталась, явно не собираясь отступать.

Внезапно земля под ногами вздрогнула, а на голову посыпались мелкие камешки. Я огляделась, в самом деле не понимая, как оказалась на краю ущелья. За спиной возвышалась каменистая насыпь, на вершине которой мелькнул знакомый силуэт сестры. А чуть впереди тропа заканчивалась крутым обрывом, усыпанным острыми обломками.

Да уж, лес живо избавлялся от тех, кого считал слабым. Но отчего он помогал творить другим подлости, этого я не понимала.

Еще немного, и я действительно сорвалась бы с тропы и, скорее всего, погибла или осталась калекой. Эльмира бросилась ко мне, намереваясь столкнуть в ущелье.

В этот момент мои чувства обострились до предела. Пылинке в воздухе замедлились, пролетающая мимо стрекоза застыла, как в паутине, а сестра двигалась так медленно, что я успела обернуться и увидеть, как проступают бисеринки пота на ее искаженном ненавистью лице. Но изменить что-либо я уже не могла.

Сильный удар пришелся прямо под лопатки. Почва мгновенно ушла из-под ног, отправляя меня в полет над бездной. Время остановилось. Страх падения сменился яростным ревом огня, вырвавшегося из груди гигантским пламенным шаром.

Огненная волна отбросила меня к выступу, а выпущенная на свободу сила разошлась кругами, сметая камни и превращая ближайшие деревья в обугленные скелеты.

— Что это было?! — взвизгнула Ильбера, оказавшаяся на выжженном склоне, как на ладони. Она закрыла лицо руками, защищаясь от нестерпимого жара.

Я же приземлилась на узкий выступ с кошачьей грацией, чувствуя, как воздух вокруг вибрирует от выброса магии, а на кончиках моих пальцев трепещут всполохи рыжего огня.

Эльмиру опрокинуло взрывной волной навзничь, опалив ресницы и часть одежды. Она в ужасе отползла назад, глядя на меня, как на пробудившееся чудовище. Страх в глазах предательницы стал лучшим подарком за сегодня. В душе я ликовала от мысли, что не пустышка, что никогда ею не была.