Книга Попаданка особого назначения, страница 23 – Ирэн Васильева

— Надеюсь, что нет.

— А если честно и без протокола?

Король бросил короткий, тяжёлый взгляд в сторону чернеющих на горизонте пиков, откуда доносился гул:

— А если честно — я не знаю.

От этих его слов мне стало совсем не по себе. Когда правитель целой страны, сильный и уверенный в себе мужчина, говорит «не знаю» — самое время сушить сухари.

Жеребец под нами всхрапнул, и отряд с места сорвался в бешеный галоп. Ночной лес безумным чёрным вихрем понёсся навстречу. Хлёсткие ветки деревьев то и дело мелькали в темноте, едва не задевая лицо; холодный ночной ветер бил в глаза, выбивая слёзы, а позади грозно ухал тяжёлый топот коней остальной гвардии.

А где-то далеко позади, сотрясая саму реальность, продолжали реветь драконы. Снова, снова и снова. И с каждым новым раскатом этот оглушительный хор звучал всё ближе. Намного ближе.

Я изо всех сил старалась держать себя в руках и не паниковать. Честно старалась, вспоминая все известные мне дыхательные практики. Но получалось откровенно плохо. Хреново получалось, если уж быть честной. Потому что до сегодняшнего утра эти крылатые твари жили исключительно на страницах моих любимых романчиков. А теперь они, вполне реальные, зубастые и огнедышащие, летели где-то неподалёку во тьме ночи. И искали они не сокровища, не девственниц для жертвенников, а меня. Конкретно Нелю Соколову. И это было какое-то запредельно нездоровое, пугающее внимание к моей скромной персоне.

— Ваше Величество! — прокричала я сквозь свист ветра, покрепче вцепляясь в луку седла.

— Да? — отозвался он над самым моим ухом.

— Скажите, а ваши местные драконы..., они вообще людей часто едят?

— Иногда случается, — крикнул он в ответ.

— Что значит «иногда»?!

— Обычно они сжигают и пожирают только врагов короны!

— А если они пока ещё не определились, враг я им или любимый руководитель?!

— Тогда наша ситуация значительно усложняется!

— Замечательно! Просто потрясающий уровень безопасности в вашем мире!

Я ещё сильнее, до белизны в пальцах, вцепилась в кожаную обивку. Нет, всё. Я официально, глубоко и бесповоротно паниковала. Сердце колотилось в грудную клетку как сумасшедшая птица, ладони мгновенно вспотели, а дышать из-за бешеной скачки и страха стало трудно.

И в этот самый момент очередной, оглушительный драконий рёв буквально наотмашь ударил по моему сознанию.

Я судорожно вздрогнула и замерла, едва не выронив поводья. Потому что на этот раз сквозь утробный грохот я услышала вовсе не обрывки невнятных мыслей. В мою голову плавно, мягко и кристально чётко вошла полноценная, осознанная фраза. Голос больше не был шуршащим хором — он звучал глубоко, бархатно и... успокаивающе.

«...не бойся, маленькая Всадница... мы уже близко...»

Я застыла как вкопанная, начисто перестав дышать.

— Что? Неля, что с тобой?! — сквозь плотный гул погони прорвался тревожный голос Янина.

Но я почти не слышала короля. Внешний мир стремительно блекнул и терял свои краски, уступая место звуку, который вибрировал у меня прямо под черепной коробкой. Этот голос... он больше не был шёпотом. Древний, невероятно мощный, первобытный и старый, как сама эта земля, он властно пульсировал в сознании:«...не бойся, маленькая Всадница...»

У меня судорожно перехватило дыхание, а пальцы намертво свело на луке седла.