Книга Тёмный защитник, страница 5 – Ноа Хоуп

— Что, если отец и меня выдаст замуж за того, кто будет выгоднее для клана? Отдаст меня какому-нибудь уроду, для которого я буду красивым дополнением?

Джулия горько усмехнулась, но не стала спорить. Она знала правила так же хорошо, как и я. Мы ценный актив: нами хвастаются, нас оберегают, а когда приходит время – выгодно меняют, скрепляя союзы. Пусть подруга и грезила идеей быть женой мафиози и инкубатором для их наследников, я никогда не хотела для себя такой участи. Именно поэтому годами боролась за уважение. Чтобы во мне видели личность, способную принести реальную пользу семье.

— Марси, я понимаю, почему ты беспокоишься. Ты всегда стремилась к независимости и хотела, чтобы с тобой считались, – мягко улыбнулась Джулия. – Но твой брат – будущий капо, неудивительно, что он женится ради Каморры. Даже мне очевидно, что такой союз может помочь клану.

Меня на мгновение затошнило от ее спокойной логики. Но подруга права. Их брак действительно мог помочь после недавних потерь из-за войны с Коза Ностра.

— Если бы Анджело хотел выдать тебя замуж ради бизнеса, то не скрывал бы твою настоящую личность, – продолжила она, пытаясь меня приободрить. – У нас много свободных мужчин, которым нужны супруга и наследники.

В ее словах была доля правды, но отец уже нарушил обещание. Ему ничего не мешает поступить со мной так же. Но именно из-за моих родителей и их любви я не смогла бы выйти замуж по расчету.

Мне было двенадцать, когда мама умерла, но я хорошо помнила, как родители дорожили друг другом, как в их глазах светилась любовь. Они установили для меня высокую планку, и я хотела такого же для себя и брата.

Не желая думать о мрачном, я решила найти утешение на танцполе. Схватив Джулию за руку, потащила ее в самый центр зала. Мы отдались ритму, и я смогла на время забыть о собственных страхах.

Клуб принадлежал моей семье. Так что ни один мужчина не рискнул бы подойти ко мне ближе, чем на сто метров. Но чем больше я погружалась в танец, тем сильнее ощущала на себе чей-то настойчивый взгляд. Не в силах игнорировать это чувство, я начала незаметно осматриваться. Как обычно, множество мужчин смотрели на меня с неприкрытым желанием, но я чувствовала: это было что-то другое.

Когда мои глаза остановились на балюстраде второго этажа, я заметила темноволосого мужчину, пристально наблюдающего за мной. Его лицо показалось мне смутно знакомым. Сама манера держаться и властная осанка говорили о том, что он занимал высокое положение в нашей иерархии, а не был обычным солдатом. Но я не могла вспомнить, где могла видеть его раньше.

Я невольно задержала на нем взгляд, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Было в этом человеке нечто такое, что заставляло меня испытывать одновременно и страх, и любопытство. Кто он и почему так пристально наблюдает за мной? Внутренний голос предостерегал держаться от него подальше, но я не могла оторвать взгляда от его завораживающих глаз. В них отражалось что-то темное и опасное, как бездна, в которую я рисковала сорваться.

Джулия, видимо, заметила, что кто-то вызвал мой интерес, и проследила за моим взглядом. Она резко вздохнула, и я тут же повернулась к подруге.

— Что случилось? Ты знаешь его? – обеспокоенно пролепетала я, схватив ее за плечи.