Книга Роковая ошибка мистера Куина, страница 78 – Бенедикт Браун

Тетушка проявила дипломатичность.

— Прости, что не сказали тебе раньше, Мариус. Стэн всегда мечтал открыть пекарню. Мы не можем упустить эту возможность.

Я не хотел, чтобы она волновалась за меня, поэтому перестал вести себя, подобно ребенку, и решил благословить их:

— Чудесные новости, тетушка Элль. Я буду по вам скучать, разумеется, но все к лучшему, я уверен.

Она похлопала меня по спине, и Стэн тут же пришел поменяться партнершами.

— Я так рада видеть тебя снова, Белла! – сказала ей моя мама, затем поцеловала меня в щеку и прошептала: – Не бойся, сынок, я пока никуда не денусь. – Мне это заявление показалось одновременно очень самоуверенным – с чего она решила, что меня расстроит отъезд наших эксцентричных родственников из моей красивой лондонской квартиры, – но и очень успокаивающим.

— Спасибо, матушка! Наслаждайтесь праздником, пока мы с Беллой расследуем убийство.

Она обхватила мои щеки ладонями.

— Ты так похож на папу, – произнесла она. – Он тоже вечно убегал спасать мир.

Мама отпустила меня, и в этот же момент я понял, что уже много лет не слышал, как она упоминает отца так прямо. Она еще недолго заглядывала в мое лицо. И мы оба поняли, что думаем об одном и том же.

— Ричард у бара, – сказала Белла, и я снова резко стал детективом – насколько мог.

— Прости за этот сумбур. Хотел бы я найти слова и описать свою семью, но боюсь, подходящих не существует.

— Не глупи, Маркус, у меня у самой престраннейшая семья.

Я сжал губы.

— Это не соревнование, Белла. Но да, ты бы выиграла.

Ричард, казалось, очень довольный жизнью, болтал со стариком, который управлял «Головой Герцога». Траурный костюм испарился, но на нем был не один из стильных пиджаков, а охотничий костюм для разнообразия, который ему очень шел. Должен сказать, в тот момент он очень походил на провинциального аристократа, но я-то знал, какое скромное у него происхождение.

— Белла! Мариус! – пропел он, заметив нас. – Как же приятно вас видеть!

— А ты снял траур по Джеймсу? – не смог устоять я.

Его этот вопрос не смутил, Ричард лишь приобнял свою кружку очередного пенного.

— Не, траур был вчера. А сегодня, по словам твоего дяди, праздник. Ведь с сегодняшнего дня не придется ездить в Доркинг за молоком. Я так счастлив, как давным-давно не был!

Я наклонил голову вбок, совсем как Перси, когда он усиленно размышляет… или просто устает… или и то и другое.

— Счастлив, хоть тебя и бросила невеста, весь твой бизнес тебе не принадлежит, а один из твоих самых близких друзей убит?

Белла решительно нанесла ему последний удар:

— Пора бы нам поболтать, Ричард. Согласен?

Он отвел нас к малой барной стойке, которая в это время дня была всеми забыта. Описать вам то отдельное помещение было бы сложно, потому что стены его украшали лишь несколько весел для гребли да старая фотография короля Эдуарда в рамке. Комната под стать пабу. Самым необычным украшением ему служила вывеска перед входной дверью, на которой была изображена буквальная иллюстрация названия.

— И чем же я могу помочь? – Тон у Ричарда был высокомерный, как будто мы донимали его своим присутствием.

— Ну, для начала расскажи нам, что произошло у вас с Люсиндой. – После первого дела нашего едва оперившегося хобби Белла поняла, что с холодными собеседниками лучше использовать холодный тон.