Книга Искатель, 2010 №3, страница 102 – Данил Корецкий, Вадим Волобуев

— О нет! Понимание добра и зла — эта величайшая тайна мироздания — закрыто для него.

— Тогда почему вы не хотите даровать бессмертие еще одному человеку? Разве я прошу так много? Я не стремлюсь уподобиться богам. Мое желание: чтобы Энкиду был жив.

— Я могу помочь тебе добыть бессмертие. Но удержишь ли ты его? Вечная жизнь — опасная находка.

— Сделай эту милость, боже, и я ни о чем больше не попрошу тебя!

— Тогда готовься к полету.

Поднявшийся сильный ветер заставил Гильгамеша зажмуриться. Протерев запорошенные пылью глаза, он увидел странное создание: телом и лапами оно походило на невероятных размеров орла, но начиная с груди превращалось в мохнатого льва.

— Влезай на спину, вождь Урука, — тряхнуло гривой чудовище. — Я понесу тебя в страну бессмертия.

Ошеломленный Гильгамеш вскарабкался на перистую спину, обхватил руками гладкую шею. Существо обернуло к нему голову, лукаво мигнуло зеленым глазом.

— Держись, сын Лугальбанды. Полет будет долог.

Оно взмахнуло громадными крыльями и взмыло в небо. Кедровая гора скукожилась и провалилась вниз. Могила Энкиду пропала в зеленом море. Потрясенному взору Гильгамеша открылся необъятный мир.

Сначала внизу показался сосновый бор; долговязые ели плотными рядами прилегали друг к другу, скрывая от глаз ужасные тайны колдовского леса. В редких разрывах между разлапистыми ветками виднелись переплетения сухостоя, кочковатая трясина, бугорки муравейников. Вскоре непроходимые дебри остались позади, повсюду раскинулась ковыльная степь. Замелькали озерца и финиковые рощи, узкими полосками засеребрились ручьи, в тучах пыли понеслись стада антилоп. Крохотные деревеньки лепились к грязным речушкам. Селяне шли по колосящимся полям, собирали жатву, связывали урожай в снопы. На выгонах паслись стада волов и коз. Дети гоняли по дворам гусей, удили рыбу, грелись на солнышке.

Спустя какое-то время божественный летун начал набирать высоту и поднялся над облаками. Гильгамешу стало страшно. Не видя под ногами земли, он чувствовал, что попал в неведомый мир, место обитания богов и демонов.

— Куда мы летим? — спросил он крылатого зверя.

— В страну Дильмун, счастливый край, что лежит у истоков всех рек, — ответило чудовище.

— Не там ли живет блаженный Зиусудра, что обрел бессмертие?

— Воистину так. К нему мы и держим путь, сын Лугальбанды.

Гильгамеш поежился, поплотнее запахиваясь в поношенный хитон.

— Как зовут тебя, небесный посланник? Не родич ли ты божественного орла Анзуда, что носил моего отца к стенам Аратты? — спросил он.

— Я и есть Анзуд. Неужто думаешь ты, будто в мире обитает целый выводок Имдугудов?

— О божественная птица! Позволь мне преклонить колени перед тобою, ибо ты спасла моего отца от гибели!

— В уме ли ты, смертный? — усмехнулся Анзуд. — В небесной выси нет места для коленопреклонений. Оставь свою благодарность до лучших времен. Отец твой был спасен мною не задаром. Птенец мой страдал от голода и подвергался величайшей опасности. Лугальбанда накормил его и уберег от хищных змей. За это я наделил его способностью преодолевать любые расстояния со скоростью ветра.

— Вот если б мне этот дар! Уж я бы обошел все стороны света, чтобы рассказать людям об Уруке.

Анзуд затрясся в смехе, широко разевая пасть. Из горла его вырвались странные звуки, похожие на кашель и карканье вороны. Он закачался спиной, едва не уронив Гильгамеша.