Книга Восхождение, страница 141 – Николас Биндж

— Не знаю, – глубоко вздохнул я. – Все эти годы я убеждал себя, что либо Бога нет и случившееся – исключительно моя вина, либо… Бог есть и он меня за что-то наказывает. Томас говорил: все мы – часть божьего замысла. Раз так, значит, Он заранее планировал наше несчастье? – Я покачал головой. – Возможно, Томас сбрендил. Да и остальная команда тоже. Возможно, Бог существует, однако он либо глуп, либо злобен, хотя ни то, ни другое не имеет смысла. Впрочем, какая разница? Мне уже наплевать на эти соображения, Наоко. Знаю одно: хочу, чтобы мы с тобой выжили, прошли через испытание. Мы потеряли столько времени, а ведь могли бы…

Я замолчал, глядя ей в глаза. В таких глазах можно пропасть, раствориться навсегда. Погрузился бы в них на всю жизнь…

— Мне так его не хватает, – вздохнул я.

— Знаю, – третий раз повторила Наоко и обняла меня. – Мне тоже.

Я разрыдался. Нет, не истерически, а тихонько, дав выход многолетней тоске. Уткнулся лицом в плечо бывшей жены и постепенно высвобождал накопившуюся печаль.

Немного успокоившись, взял Наоко за руки.

— Когда выберемся отсюда… Не если, а именно когда – начнем все сначала. Нет, не так. Мы не предадим прошлое забвению, мы… продолжим. Сделаем следующий шаг. Я люблю тебя!

Наоко улыбнулась.

— Я всегда тебя любила, Гарри. И всегда буду любить.

Она наклонилась ко мне, и я прижал ее к груди. Ощущение хрупкого тела любимой позволило мне сбросить с себя тяжкий груз. Я вдруг почувствовал долгожданную свободу.

Вздохнув, осмотрелся в пещере. Смеркалось, и Палмер с Беттаном достали фонарики. Йон сидел чуть поодаль, не сводя взгляда с меня и Наоко – будто смотрел захватывающий фильм. У меня возникло подозрение, что наблюдает он за нами уже довольно долго.

Несколько часов назад полностью стемнело. Буря продолжала неистовствовать, Страж до сих пор не вернулся. Палмер принялась мерить шагами пещеру. Время от времени она вставала у входа и выглядывала наружу, затем, что-то бормоча себе под нос, разворачивалась, покачав головой, и снова начинала ходить.

Мы с Наоко свернулись калачиком в углу, прижавшись друг к другу – так было теплее. Наоко, закрыв глаза, положила голову мне на грудь. Мы с ней пользовались одним баллоном и старались расходовать как можно меньше физической энергии, чтобы дотянуть до утра. Беттан сел, уперся долгим взглядом в стену пещеры и, по-моему, впервые надолго замолчал. Йон расслабленно лежал на спине.

Тысячный раз пройдя мимо меня, Палмер вдруг остановилась.

— Я хочу выйти наружу.

— Нет, – возразил Беттан, отведя взгляд от стены. – Здесь единственное убежище. Другого нам, скорее всего, не найти. Пещера спасет нас и от бури, и от монстров. Допустим, я умею стрелять, но, кроме меня, группа может положиться только на вас, если твари вновь нападут. Во всяком случае, пока не вернулся Страж.

— Я не могу делать вид, что он там в полной безопасности.

— Нам необходимо быть наготове. Как только Страж объявится, мы выходим. Кислород и время на исходе, а вершина ждет. Гарольд, куда мы отсюда направимся?

Я откинулся назад, продолжая обнимать Наоко.

— Пока не знаю. Пытался поработать с картой, но… – Я покачал головой. – Одним словом, мне нужно еще время.

— Тогда почему бы вам не заняться полезным делом, черт возьми?

Я хотел огрызнуться, послать Беттана подальше, однако он был прав: нам следовало воспользоваться первой же возможностью совершить очередной переход. Требовался новый маршрут.