Книга Восхождение, страница 130 – Николас Биндж

Я хотел что-то сказать, но меня вдруг охватила волна безумного гнева. Внутри будто запылал огонь, готовый вырваться наружу и выжечь все на моем пути. Задохнувшись, я оглянулся на нашу группу, на жалких маленьких человечков. Они были мне отвратительны. Я их ненавидел – всех вместе и каждого по отдельности.

Судя по горящим глазам, каждый испытывал то же самое.

Вот и отлично. Я заслужил, чтобы меня ненавидели.

Я – бесполезное существо.

Я – никто и ничто.

Четырехглазые создания с удивительной скоростью спускались со скал, опираясь щупальцами о камни. Они шли убивать нас, и я приветствовал их желание. Я хотел умереть, хотел, чтобы вместе со мной умерли все остальные.

Больше я ни на что не годен.

Опустившись на колени, я раскинул руки навстречу левиафанам, приветствуя смерть, и закрыл глаза, ожидая, когда меня примет вечность.

А потом кто-то ударил меня в челюсть.

Я рухнул на землю и, хватая ртом воздух, поднял взгляд. Надо мной стоял Беттан.

— Вставайте, черт побери!

Я заморгал, растерявшись от смены обстановки. Во мне все еще клокотали безумие и ярость.

— У нас двадцать секунд, чтобы добраться до перехода! – Беттан схватил меня за отворот куртки и рывком поднял на ноги. – Я уже выпихнул остальных обратно, шевелитесь!

Беттан потянул меня к порталу, одновременно подталкивая в спину. Я заковылял вперед и, слегка придя в себя, слабо возразил:

— Мы ведь не знаем, куда нас забросит…

— Заткнитесь!

Обнявшись, мы вместе шагнули в черную дыру, в неизвестность.

Сперва я почувствовал ветер, но не такой, как обычно: каждый порыв буквально резал ножом, острые льдинки града летели, словно пули. Рев был поистине оглушающий. Я постарался вдохнуть, но вместо воздуха в нос набился лед.

Мы угодили в эпицентр бури. Куда нас занесло, на какую высоту?

Где Наоко?

Беттан по-прежнему меня держал, а я думал, насколько исказилось время при переходе: мы ведь не сразу последовали за другими, и они могли попасть сюда много часов или даже дней назад.

Беттан, не дав ни секунды на раздумья, попер вперед. Я поскользнулся и упал в снег. Он подхватил меня и поставил на ноги. Грудь невыносимо болела – кислорода здесь было явно недостаточно. Слишком высоко…

Нащупав дозатор, я прижал его к лицу и сделал глубокий вдох. В организм поступил сладкий поток кислородной смеси, и в голове прояснилось. Закрутились образы несущихся к нам сотен кошмарных чудовищ.

Не бросились ли они тоже в переход? Не появятся ли через секунду у нас за спиной?

Я в страхе обернулся, однако вход в портал уже исчез в мутном белом вихре.

— Вон они! – крикнул Беттан и потянул меня за собой.

Я прищурился и сквозь пелену снега различил пещеру под большой скалой – отличное укрытие от ветра. Внутри маячили четыре тени. Слава богу, все на месте, Наоко жива.

Меня переполнила волна облегчения. Мы выбрались. Теперь все будет хорошо.

А потом я кое-что заметил краем глаза. Неясную фигуру в нескольких десятках футов, бредущую сквозь бурю.

— Вы видели? – попытался я крикнуть через дозатор, однако раздалось лишь мычание.

Даже несмотря на подпитку кислородной смесью, легкие отчаянно болели, и ужасно жгло горло. Беттан потащил меня к пещере, и силуэт незнакомца пропал из вида.

Наконец мы добрались до убежища, где обнаружили остатки нашей группы. Палмер лежала на земле, тяжело дыша через дозатор. Беттан наконец отпустил меня, и я упал на колени.