Книга Восхождение, страница 125 – Николас Биндж

— Палмер сказала, что вы идете последним, – нахмурился я.

Он поднял винтовку и прицелился в Беттана.

— Какого черта? – крикнул тот, и я с ужасом понял, что, кроме него, никто из нас не вооружен.

— Это уже слишком, – равнодушно ответил Миллер с непроницаемым лицом, и его глаза блеснули на солнце. – Сколько можно? Смерть, безумие… – Он покачал головой. – Это все не для вас.

О Господи…

Я заранее увидел, что сейчас произойдет. Палец, жмущий на спусковой крючок, выстрелы, последовательно поражающие каждого из нас: Беттана, меня и Йона.

И Наоко…

Я бросился на Миллера, и выстрел грохнул в тот момент, когда я толкнул его плечом. Не успев понять, попал ли он в моих товарищей, я свалился с ним на землю. Мы катались, переворачивались, и наконец Миллер поднял меня в воздух, обхватив руками за торс. Я взлетел вверх, как пушинка – солдат был гораздо больше и сильнее.

Схватившись за винтовку, я попытался ударить его как дубиной, однако Миллер ее перехватил и впечатал приклад мне в лицо.

Я отлетел в снег, услышав крик Наоко. Из носа хлынула кровь, и теперь закричали уже все.

Миллер навалился на меня сверху, прижал к земле, и его лицо исказилось от необъяснимой злобы. Он занес приклад, готовясь размозжить мне череп.

— Вспомни Джима! – выдохнул я. – Джима и Тео! Они умерли ради нашего спасения. Вспомни, кто ты!

Миллер на мгновение замер, в его глазах мелькнуло смятение, а затем один за другим прозвучали два выстрела. Он дернулся, и из его груди хлестнула кровь.

Мой взгляд упал на Беттана. Тот прицелился и выпустил третью пулю в голову Миллера.

Сошедший с ума солдат рухнул на меня, и на миг наши лица оказались прижаты друг к другу. Я ощутил тепло его последнего выдоха.

— О черт… Господи Иисусе!

Беттан столкнул с меня мертвое тело, и оно откатилось в сторону. Задыхающаяся Наоко стояла на коленях, сжав дрожащими руками виски, и я подполз к ней.

— С тобой все нормально?

— Теперь уже нет, – прошептала она, тяжело дыша. – Нет, не нормально, не нормально…

— Ну все, все. – Я обнял ее за плечи. – Он мертв, а я жив-здоров и рядом с тобой. Мы живы, Наоко!

Я долго баюкал ее в объятиях. Беттан тем временем обыскал Миллера.

— Какого дьявола с ним случилось?

— Это левиафаны, – покачал головой я. – Или… Впрочем, неважно. По большому счету, им овладела гора, как раньше Джетом.

Наоко тихо застонала.

— Все кончилось, – бормотал я, гладя ее по голове. – Все, все, ты в порядке.

Увы, я сам не верил своим словам. Этот кошмар не кончится никогда.

— Если что, они нас ждут, – указал Беттан на черный проем.

— Дайте же ей прийти в себя! – огрызнулся я. – Нас только что пытались убить!

Беттан расслабился и опустил оружие.

— Поэтому нам и нужно держаться вместе. Придет в себя на той стороне.

Я бросил взгляд на Наоко: дрожать перестала, дыхание успокоилось. Медленно и неуверенно поднявшись, она слегка кивнула.

— Он прав. Простите, я… Да, нам надо идти.

— Хорошо, – стиснул зубы я. – Будь по-вашему, черт возьми!

Покосившись на лежащее в снегу тело Миллера, я подумал: в этом сугробе вполне мог сейчас валяться я. Любой из нас…

— Возьмите его винтовку, – распорядился Беттан. – Не вижу смысла ее оставлять.

Я нагнулся и подобрал оружие, сразу оттянувшее руку. Поймал себя на мысли, что понятия не имею, как его держать, не говоря уж о том, чтобы применить в бою. Беттан приблизился к порталу, выставив вперед пистолет, и жестом велел нам присоединяться. Йон уже стоял рядом с ним. Я отнял от лица дозатор, прижал к себе Наоко, и мы одновременно шагнули в темноту.