Книга Пышка по протоколу, или Босс, держите корону!, страница 31 – Алекс Скай

— Полина, — сказала я подозрительно, — сколько оно стоит?

— Меньше твоего будущего спокойствия.

— Это не ответ.

— Зато честная бухгалтерская категория.

— Мы не можем себе позволить дорогие платья для фиктивных ужинов.

— Это платье из проката. Я договорилась.

Я посмотрела на неё.

— Ты святая женщина.

— Я практичная женщина. Святые не умеют выбивать скидки.

Через час я стояла перед зеркалом и пыталась убедить себя, что это всё ещё работа.

Платье сидело идеально. Не делало меня меньше. Не прятало. Не извинялось за мои бёдра, грудь, руки, мягкость линий. Оно просто было со мной заодно. Волосы я уложила мягкими волнами, серьги выбрала небольшие, с тёплым блеском, губы — цвета спелой вишни, чтобы Полина перестала повторять: «Добавь смелости, ты идёшь не в налоговую».

— Ты красивая, — сказала она за моей спиной.

Я вздохнула.

— Надеюсь, не слишком.

— Арина.

— Что?

— Ты не можешь быть «слишком» в собственной жизни.

Вот за это Полину следовало не просто ценить. Ей нужно было выдавать премию за спасение моей самооценки в особо ответственные вечера.

У подъезда ждал автомобиль Кирилла.

Чёрный, блестящий, невероятно официальный. Возле него стоял водитель, но задняя дверь открылась раньше, чем он успел подойти.

Кирилл вышел сам.

И на несколько секунд я забыла, что умею язвить.

Он был в тёмном костюме, но не офисном. Менее строгом, чуть мягче по линии плеч, с белой рубашкой без галстука. Вроде бы ничего вызывающего. Но некоторые мужчины умеют выглядеть так, будто вечер создан специально, чтобы подчеркнуть их опасность.

Кирилл посмотрел на меня.

Молчал.

Я поправила маленький клатч в руке.

— Если вы сейчас скажете «подойдёт», я уеду домой.

Его взгляд медленно вернулся к моему лицу.

— Я не собирался говорить «подойдёт».

— Тогда что?

Он сделал паузу.

— Вы выглядите так, что моя мать решит, будто я впервые в жизни проявил вкус.

Сердце, глупое предательское создание, подпрыгнуло и тут же сделало вид, что просто проверяло каблуки.

— Это почти комплимент.

— Это он и есть.

— Непривычно.

— Закрепляю навык.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Тогда вы тоже выглядите не как человек, который собирается запугать десерт.

— Это почти комплимент?

— Это вершина моего великодушия.

Он подал мне руку.

Я посмотрела на его ладонь.

Он посмотрел на меня.

И ждал.

Не тянул. Не брал сам. Просто ждал, как было прописано в нашем нелепом договоре.

Я кивнула.

Только тогда он помог мне сесть в автомобиль.

Проклятие. Он учился.

И это было невыносимо опасно.

Дом Валентины Сергеевны находился в старом тихом районе, где деревья выглядели так, будто знают семейные тайны нескольких поколений и никому их не продают. Особняк был светлый, не кричащий роскошью, но каждая деталь говорила: здесь деньги давно перестали доказывать своё существование.

На подъезде к дому Кирилл стал тише.

Не напряжённым — он слишком хорошо контролировал себя. Но что-то в его лице закрывалось. Будто он надевал не деловую маску, а старую семейную броню.

— Помните правила? — спросила я.

— Не приказывать. Не говорить «моя женщина». Не смотреть сверху вниз. Корону не носить дольше трёх минут.

— И?

— Называть вас Ариной.

— А меня?

— Что вас?

— Как вы меня представляете?

Он посмотрел в окно.

— Арина Платонова. Консультант, которая сопровождает меня в рамках подготовки к переговорам.