Книга Кофе, кот и Воронцов, страница 55 – Лиля Брук

Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

— Я подниму всех на уши. И не только наших. У меня есть знакомые в журналистике, которые только и ждут такой истории. Есть ребята, которые умеют копаться в чужих финансовых потоках. Я найду всё. Я вытащу наружу каждый его грязный контракт, каждую сомнительную сделку, каждое решение, которое он продавливал в свою пользу. Я доберусь до его прошлого, до его связей, до всего, что он прячет за своим фасадом благопристойного профессора.

Она замолчала, глядя на меня с вызовом.

— Я даже думала позвонить одному человеку. У него специфический профиль деятельности. Он решает проблемы, которые не решаются официально. Ты понимаешь, о чём я.

У меня похолодело внутри. Я знала, что она способна на многое - но не на это. Не на такое.

— Ань, - сказала я тихо, чувствуя, как слова застревают в горле. - Ты серьёзно?

— Абсолютно, - ответила она, и в её голосе не было ни тени сомнения. - Если этот человек хочет войны - он её получит. Со мной. Я не оставлю от него камня на камне.

Я сидела молча, переваривая услышанное. Её слова вибрировали в воздухе, как натянутая струна, и я чувствовала, как внутри меня поднимается нечто новое. Не страх. Что-то другое. Твёрдое. Холодное. Правильное.

Я медленно отодвинула чашку и посмотрела на неё в упор. В груди закипал ледяной гнев - не на Воронцова старшего, а на то, во что она собиралась превратить нас.

— Нет, - сказала я тихо, но твёрдо. - Нет, Ань. Я не позволю. Ты не будешь копаться в грязи. Ты не будешь опускаться до его уровня. И я тебя за собой не потяну.

Она удивлённо подняла брови. Её пальцы, которые только что бегали по клавиатуре, замерли, а в зелёных глазах мелькнуло что-то похожее на недоверие. Она не ожидала такого ответа. Я видела это по её лицу - она была уверена, что я поддержу её, что я скажу «давай, дай ему по полной, уничтожь его». Но я не могла. Не хотела. Не имела права.

— Алиса, - сказала она, и в голосе её послышалось раздражение. - Ты понимаешь, что он сделал? Что он продолжает делать? Мы не можем просто сидеть сложа руки!

— Мы и не будем сидеть сложа руки, - ответила я, чувствуя, как внутри меня просыпается уверенность, которую я искала так долго. - Но мы не станем играть по его правилам. Я не хочу копаться в грязном белье. Я не хочу становиться той, кто использует его же методы. Если я начну мстить, копать, поднимать архивы, искать грязь, я стану такой же, как он. А я не хочу быть такой же. Я хочу быть собой.

Анька молчала. Я видела, как она сжимает и разжимает кулаки, как напряглись её плечи. Она хотела возразить, но не находила слов.

— Мы выиграем эту войну, - продолжила я твёрдо. - Но только в рамках учёного поля. Только по-настоящему. Мы выиграем грант. Мы проведём экспедицию. Мы сделаем то, что он никогда не сможет сделать. Мы утрём ему нос нашими результатами. Это единственный способ победить его - быть лучшими. Не опускаясь до его уровня. Понятно?

Анька смотрела на меня долгим, тяжёлым взглядом. Потом её лицо начало медленно меняться - напряжение уходило, уступая место чему-то новому. Наверное, уважению. Или пониманию.

— Ты серьёзно? - переспросила она, и в голосе её послышалось что-то, похожее на изумление. - Ты правда думаешь, что это сработает?