Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 353 – Майя Олав Глакс

— Первый Капитуляр, — произнес он, поправив очки. — Свод законов, по которому жили наши предки. Законы Смерти. Законы равновесия между Светом и Тьмой.

— Да кому это интересно? Они верили в какого-то старого колдуна, который ими всеми управлял! Что за бред! — усмехнулся мальчик-шатен со взъерошенными волосами, а его сестра Мэй толкнула его в плечо.

— Рэй Милтон, с завтрашнего дня будете оставаться на дополнительные уроки, пока не усвоите, что те, кто забывает прошлое, рискует повторить его ошибки! — по бескомпромиссному тону мистера Тейта было ясно, что даже такому выскочке, как Милтон, оспаривать наказание теперь не имело смысла.

Учитель продолжил лекцию, рассказывая о законах Смерти, о балансе, о Всадниках, о том, как мир разделился и как снова стал единым. Рядом с книгой был расположен чертеж с изображением Нижнего мира, а на специальной панораме показывалось, как он исчезал.

— А зачем нужно было это равновесие? — спросила Мэй Милтон, все еще осуждающе косясь на непутевого брата, а ее подруги тем временем закатывали глаза. Мэй вечно заваливала учителя вопросами, за которые тот ставил ей дополнительные баллы. — Если Свет и Тьма все равно ненавидят друг друга?

— Адепты Света и Тьмы не ненавидели друг друга, — одобряюще кивнул ей Тейт. — Они боялись. Свет боялся, что Тьма поглотит его. Тьма боялась, что Свет уничтожит ее. И равновесие держало этот страх в узде. Когда же эфир и законы Смерти исчезли, страх нечем стало сдерживать.

Он замолчал, давая детям осмыслить сказанное, а потом как ни в чём не бывало повел их дальше. В следующем зале стояли скелеты порождений Тьмы — один поменьше, похожий на человеческий, но с вытянутыми когтистыми руками и клыкастым черепом, другой — огромной четвероногой твари с костяными наростами на позвоночнике.

— От того, что эфир исчез, люди не перестали обращаться в вурдалаков, — продолжал Тейт. — Различия между адептами Света и Тьмы стали ярче — и пока одни искали опору в дисциплине и новых кодексах, другие больше не могли скрывать свою темную натуру, безвозвратно превращаясь в чудовищ…

— Но ведь Свет победил, зачем вы продолжаете стращать нас, — воспротивился Рэй Милтон, все еще обиженно держа руки скрещенными на груди.

— Кто это сказал? — впервые на холодном лице учителя проступила усмешка, и ребятам вдруг показалось, что он — и есть герой тех времён, живой, настоящий. — Да, сейчас люди не оборачиваются в монстров за считанные дни, да и сами случаи обращения стали крайне редки, но Свет и Тьма по-прежнему есть в каждом из нас. Любой может превратиться в вечно голодное порождение Тьмы, если будет, не останавливаясь, идти на поводу у своих пороков. На северных границах семейство Рейн еще по-прежнему верны своему делу и оберегают остальной мир от этих тварей. Поэтому главным открытием поколения, пережившего исчезновение эфира, стало понимание, что нам, людям, нужно выбирать каждое утро — добро или зло…

Дети притихли. Мэй Милтон толкнула брата в плечо, чтобы тот больше не перебивал учителя, и Рэй неожиданно промолчал, опустив руки.

В зале оружия мальчики, конечно, разбрелись. Дэниэл Берч замер у первого пистолета, а Майкл Рид стоял у кристального меча — клинка Хранителя Эстера — и читал табличку с именами владельцев этого оружия. Дойдя до «Леди Тали», он чуть дольше задержался взглядом.