Книга Список теней, страница 93 – Джейд Пресли

Я закрываю глаза, пытаясь успокоиться, а Райли выпрямляется под моей рукой и спрашивает:

— Почему ты думаешь, что жители Пепельных земель хотят вашей смерти?

Джакс быстро перебивает ее:

— О, значит, ты не против того, что наши отцы желают нам смерти?

Райли поворачивает голову и смотрит на него.

— Я не знаю, почему короли такие, какие они есть, – отвечает она. – Но могу представить, что им нравится их власть и троны, возможно, настолько, что они видят в вас угрозу. – Она пожимает плечами. – Хотя, может быть, я просто начиталась королевских романов.

Я с трудом сдерживаю смех и качаю головой. Это моя Райли.

— Ты молодец, умеешь делать выводы, – хвалит ее Пирс. – Жители Пепельных земель могут желать нам смерти по ряду причин: лишение их народа дворянских привилегий, подробное исследование оставшихся демисов, которые находятся в изоляции, недостаток ресурсов. Этот перечень можно продолжить.

— Это вы ввели все эти ограничения? – спрашивает Райли нарочито небрежно.

— Нет, – отвечает Аксель, нахмурившись. – Короли сделали это задолго до того, как мы вступили в игру.

Райли кивает, и я чувствую, как ее плечи мгновенно расслабляются. Я убираю руку и провожу ладонью по ее спине. Она нервничает из-за того, что комната такая маленькая и наши силы заполняют ее? Я привык к постоянному ощущению этой мощи, когда мы все вместе, но забываю, что она давно не подвергалась этому воздействию.

— Вы считаете, что Фейдеры и жители Пепельных земель – это одни и те же люди? – спрашивает она.

— Возможно, – отвечает Пирс.

Внезапно Райли заливается смехом, чем вызывает всеобщее изумление.

— Что смешного, милая? – спрашиваю, не в силах сдержать улыбку. Я в восторге от ее смеха, особенно когда он такой резкий и внезапный.

— Забавно, что вы считаете, будто народ, живущий в нищете, не имея средств к существованию, мог накопить достаточно магической силы, чтобы создать оружие и напасть на вас несколько недель назад, – говорит она, недоуменно пожимая плечами. – Мне это кажется невероятным. Если бы пришлось гадать, я бы поставила на Эритмор. Их много, они состоятельны, и ходят слухи об их магических умениях. То, что долгое время мешало им приблизиться к нашим берегам, – это защита богинь, а также опасность, которую представляют собой короли и вы сами. А принимая во внимание то, что церемония Отбора происходит ежегодно, если их разведчики обнаружат, что поиск вашей пары раскроет весь потенциал ваших и без того выдающихся способностей, это станет еще одним аргументом в пользу того, чтобы не допустить прямого нападения. Но как это сделать незаметно? До того, как вы полностью раскроете свою силу? – Она снова пожимает плечами и тянется к моему бокалу, допивая его содержимое.

Я смотрю на Джакса. Райли изложила те же теории, что и он несколько минут назад. В его взгляде можно уловить то ли гордость, то ли интерес, но он не спешит делиться своими мыслями.

— Время покажет, – говорит Пирс. – Мы пытаемся понять, кто они и каковы их намерения, но они ловко скрываются.

— Я могу что-то сделать? – спрашивает Райли, а на ее лице отражается неподдельное беспокойство. – Могу как-то помочь? – уточняет она.

— Ты и так делаешь достаточно, – отвечает Пирс.

— Тем, что находишься здесь, – поясняю я. – Это дает нам шанс быть выбранными.