Книга Список теней, страница 87 – Джейд Пресли

Я не могла не осмотреть тут все, даже если бы Кэл запретил это, чего он, конечно же, не сделал.

Следуя указателям на лестнице, нахожу галерею, расположенную на четвертом этаже библиотеки. Стены украшены произведениями, аналогичными тем, что можно увидеть снаружи здания. Эти работы созданы художниками-любителями, но некоторые из них не уступают картинам, выставленным во дворце. Тщательно изучаю каждое полотно, но ни одно из них не принадлежит моей сестре. Это очередной тупик. Я не хочу, чтобы моя сестра рисковала или бралась за задания, которые не отображены в королевских записях. Мне непонятно, почему она так поступает.

За дверью я нахожу еще одно помещение. На стекле окна выгравирована надпись: «Вход только для членов королевской семьи».

Заглядываю внутрь и вижу разложенные на столе книги и множество произведений искусства. Среди них есть картина с изображением кошки, но мне видна только ее часть.

Я внимательно осматриваю вестибюль, чтобы удостовериться, что в нем никого нет, затем открываю дверь и захожу внутрь, не обращая внимания на предупреждающую табличку. Когда я приближаюсь и замечаю, что стиль рисунка кота отличается от работ моей сестры, мое сердце замирает, а дыхание сбивается. Горжусь своей способностью отличать ее уникальный стиль, но разочарование в том, что это не ее произведение, пронзает меня до глубины души.

А вдруг я найду еще одну ее работу? На холсте могут быть указаны имя художника и его адрес. Или Эрин могла оставить послание, которое поможет мне понять ее мысли. Как же я была наивна.

Готовая исследовать следующий уровень, я отворачиваюсь от картины, протягиваю руку к стеклянной двери и открываю ее, но увидев, что на пороге стоит Оккультист, отшатываюсь. Зеленые языки пламени вспыхивают вокруг него, когда он качает головой.

— Тебе сюда нельзя, – говорит он потусторонним голосом и приближается еще на шаг. Меня охватывает ледяная дрожь. – Вход только для членов королевской семьи, – добавляет он, загоняя меня в угол. Невидимая сила касается моей кожи, словно пощечина. Меня пронзают электрические разряды. Сила в моей крови начинает просыпаться, угрожая вырваться наружу.

— Стой! – раздается голос Кэла. Покалывания прекращаются, и Оккультист выпрямляется. Он поворачивается и кланяется Кэлу, когда тот входит в комнату. – Уходи, – приказывает Кэл. – Сейчас же.

Оккультист, продолжая кланяться, медленно удаляется, шаркая ногами. Кэл ждет, пока маг исчезнет из виду, и закрывает дверь. Затем он подходит ко мне и заключает в объятия, прижимая к своему теплому телу.

— Ты в порядке? Он причинил тебе боль? Ты дрожишь, – спрашивает он, обнимая меня еще крепче.

— Это магия, – отвечаю я дрожащим голосом. – Мне больно. Я не хотела… То есть… – У меня нет слов, чтобы описать свои эмоции. Этот день оказался невероятно тяжелым, и я чувствую себя истощенной. – Дверь была не заперта… – наконец выдавливаю я из себя.

— Ни один Оккультист не имеет права пересекать границы дозволенного. Они не должны так с тобой поступать. – Кэл отстраняется, чтобы заглянуть мне в глаза. – Этого больше никогда не повторится. Я обещаю. Со мной ты в безопасности, это точно.

— Я знаю, – отвечаю, расслабляясь от его уверенности, и киваю, несмотря на головокружение.

Всего лишь небольшое магическое испытание, но я уже вся дрожу. Возможно, это связано с тем, что я увидела картину Эрин и теперь чувствую себя уязвимой? К тому же Оккультисты всегда вызывали у меня странные чувства. Не сомневаюсь, что Кэл сообщит своему отцу о том, как я была напугана.