Книга Список теней, страница 81 – Джейд Пресли

— Мне трудно объединить в своем сознании образы Мечтателя и того Кэла, которого я наблюдала последние несколько недель и узнала с разных сторон, – говорю, чувствуя, как мои щеки заливает румянец. Его голубые глаза темнеют, как будто он понимает, о чем я говорю. Мы были близки множество раз, и каждый раз становилось все лучше. Было бы нечестным сказать, что я не считаю нас подходящими друг другу на всех уровнях. – Но истории, которые я читала в газетах или слышала от стражников, не совсем совпадают с тем, что я вижу.

— Мы перестали читать королевские газеты много лет назад, – говорит Кэл. – Почему бы тебе не поделиться со мной некоторыми историями о Легендах Хаоса, которые ты знаешь?

В Пепельных землях королевские стражи часто рассказывают разные истории, но я боюсь сообщать их принцу.

— Ты не обидишь меня, – говорит он, заметив мою нерешительность. – Даю слово, Райли. Со мной ты можешь быть спокойна. Расскажи мне.

Я пожимаю плечами, стараясь придумать, как лучше передать ему слухи, которые до меня доходили.

— Их так много, – говорю я. – Недавно я слышала, что некий дворянин решил обокрасть одно из заведений Легенд. Этот человек жил в одном из нижних городов. В истории не говорилось о причинах этого поступка или о том, что именно он украл, но подробно рассказывалось о том, как с этим человеком поступили Легенды.

— И как мы с ним поступили? – спрашивает Кэл. В его глазах читается лишь интерес.

— По слухам, Разум смог проникнуть в сознание аристократа и обнаружить доказательства его злодеяния. Игрок веселился, пока Кошмар поднимал мужчину над крышей одного из самых высоких зданий в городе. Он играл на его чувствах, вызывая неподдельный страх. В то же время Мечтатель лишал его титулов и богатства, чтобы предотвратить осуществление его будущих планов.

Кэл слегка хмурится, и я замечаю в его глазах намек на боль.

— Что еще? – спрашивает он, его голос звучит холодно. – Какие еще слухи ходят о нас?

— Мне не стоило спрашивать, – шепчу, чувствуя, как тяжесть сдавливает грудь.

Он поворачивается ко мне и мягко улыбается:

— Мне бы хотелось, чтобы ты не стеснялась спрашивать. Не бойся задавать вопросы. – Я сглатываю, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Что еще о нас писали в газетах?

— Ходят слухи, что Мечтатель похищает мечты. Он не признает браки людей с разным социальным положением и лишает финансовой поддержки тех, кто не обладает значительным состоянием. Игрок с азартом проверяет, смогут ли преступники задержать дыхание, пока он контролирует воду вокруг их голов, – продолжаю, но мой голос холодеет. – Разум меняет реальность. Он внушает людям ощущение, будто они срываются с вершины горы или погружаются в бездонные темные воды, вытягивая из них жизненную силу через потоки энергии. А Кошмар смеется, играя на струнах человеческих чувств. – Его глаза становятся мрачнее. – Он внушает такой страх, что от него все внутри переворачивается. Говорят, Легенды делают все это ради развлечения, – заканчиваю я, и его лицо снова становится спокойным.

Кэл глубоко вздыхает.

— Я догадывался, что эти истории не предвещают ничего хорошего, – признается он, – но даже представить не мог, насколько они отвратительны. – Его взгляд, полный тоски, устремлен на меня. – А что думаешь об этом ты, Райли? Мы вместе три недели. Ты видела, как я отлучался по делам Легенд и как возвращался. Видела меня с моими людьми. Что ты думаешь об этих историях?