Книга Список теней, страница 166 – Джейд Пресли

— На самом деле, я ничего не решала, – говорю я, вновь стараясь быть честной.

Брукс хмурится, его взгляд становится более напряженным.

— Они вынудили тебя пойти с ними? – интересуется он, и его тон звучит строго, почти сурово.

— Разумеется, нет, – отвечаю я, стараясь не выдать своего недовольства. – Я приняла это решение самостоятельно. Кэл уговаривал меня остаться на корабле.

— Что значит «самостоятельно»? – уточняет он, делая глоток чая и смягчая тон.

Я вздыхаю и пытаюсь подобрать слова.

— Люди Акселя, Кэла, а теперь и Пирса… – начинаю я, оглядывая чайную. – После того как я провела столько времени в обществе Легенд, лучше узнала их и полюбила их города, люди, которые там живут, стали мне дороги. Я не могла допустить, чтобы невинные пострадали, не попытавшись их спасти, даже если это означало бы всего лишь вывести их в безопасное место. Мысль о том, чтобы остаться с вами и не знать, в порядке ли Легенды…

Я замолкаю, ощущая, как в груди разрастается неподдельный ужас, и вспоминаю, как принцы оставили меня в Рубиновых владениях в первую ночь. Мне было неизвестно, все ли с ними хорошо, и это ощущение собственного бессилия преследует меня до сих пор. Я больше не хочу испытывать подобные чувства.

— Лучше быть в опасности вместе с ними, чем в безопасности вдали от них, – говорю я.

Брукс пристально смотрит на меня, и его взгляд кажется более проницательным и холодным, чем у Пирса. Внезапно я ловлю себя на мысли, что никогда раньше не испытывала такого облегчения оттого, что дар отца отличается от дара сына. Боюсь, что в противном случае, с его опытом и возрастом, Брукс мог бы мгновенно проникнуть в мои мысли и раскрыть все секреты, которые я так тщательно скрываю. Но он обладает лишь уникальной способностью управлять энергией, он передал эту силу своему сыну. А дар читать мысли и создавать альтернативные реальности Пирс получил от матери.

— Ты говоришь это, потому что являешься их потенциальной парой? – спрашивает он с серьезным выражением лица. – Или, возможно, причина в том, что я – твой король, родитель одного из принцев, и ты считаешь, что я желаю услышать эти слова?

Я искренне смеюсь и качаю головой.

— Мне казалось, вы уже обратили внимание на мою неловкость во время наших ужинов и поняли, что я не сильна в красноречии, – говорю я.

Брукс усмехается, кивает и делает еще один глоток чая.

— Ты определенно не находишь общего языка с Бейделом, – произносит он, пожимая плечами. – Впрочем, это можно сказать о многих из нас. Возраст меняет людей, и, по правде говоря, Бейдел стал более суровым, чем был прежде.

Мне кажется, что я не имею права высказываться по этому поводу, поэтому держу свои мысли при себе.

— У меня к тебе вопрос, Райли Грей, – говорит Брукс, ставя чашку на стол. – И поскольку ты утверждаешь, что всегда говоришь правду, я надеюсь, ты будешь откровенна и со мной. – Я с трудом сглатываю, сердце стучит в груди, пока я жду, что он скажет дальше. – Я пришел сюда, чтобы предложить тебе кое-что, – наконец произносит он. – Думаю, это именно то, в чем ты отчаянно нуждаешься.

Я опускаю голову, стараясь скрыть свои чувства.

— И в чем же, по-вашему, я нуждаюсь? – спрашиваю я.

Брукс откидывается на спинку мягкого кресла и внимательно смотрит на меня.