Книга Список теней, страница 121 – Джейд Пресли

Жжение усиливается, но я игнорирую его и продолжаю тянуть сеть, пытаясь освободить существо. Еще один рывок – и оно на воле, плывет прочь так быстро, как может. Аксель машет передо мной рукой. Вода закручивается вокруг меня спиралью, подталкивая к поверхности. Мгновение – и океан сменяется голубым небом. Вода обхватывает мои бедра, неся меня к пляжу.

Кэл вскакивает на ноги и заключает меня в объятия, когда я выхожу из воды и вдыхаю полной грудью – кислород такой сладкий.

— Что случилось? – спрашивает Кэл, внимательно глядя на меня.

— Я… – начинаю я, но осекаюсь.

— Какого черта ты сделал? – кричит он Акселю, выходящему из океана и направляющемуся к нам по пляжу.

Я отстраняюсь от Кэла, который поддерживает меня, и обращаюсь к Акселю. Он выглядит как настоящая Легенда. Его брови нахмурены, в глазах читается паника.

— Существо, – произношу, наконец переводя дыхание. Сила, бурлящая в моей крови, дарит мне легкость, и это ощущение опьяняет. – Я не могла позволить ему умереть.

— Ценой своей жизни? – перебивает меня он. – Ты могла умереть! Ты задержала дыхание слишком надолго, Райли. Слишком надолго. – Его голос дрожит от волнения.

Кэл шумно выдыхает за моей спиной, и я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.

— Со мной все в порядке, – говорю я сначала Кэлу, затем перевожу взгляд на стоящего передо мной Акселя. – Честно.

Я провожу руками по его предплечьям, пытаясь его успокоить.

— Ты была безрассудна, – шепчет Аксель.

— Но тебе же это нравится, – парирую я, и его золотистые глаза расширяются от удивления. Его черные волосы, влажные и тяжелые, прилипли к волевому лицу, обрамляя мощную челюсть. Пряди спадают на плечи, придавая ему вид древнего морского короля, поднявшегося из глубин, чтобы явиться миру. В его облике есть что-то потустороннее, что-то, что заставляет мое сердце биться быстрее. – Признай это, – добавляю, наслаждаясь его реакцией.

Аксель поджимает губы, как будто собирается возразить, но затем через мое плечо бросает взгляд на Кэла. Он смотрит на него растерянно и недоверчиво, прежде чем снова сосредоточиться на мне.

— Ну ты даешь, – рычит Аксель. – Она всегда такая? – спрашивает он Кэла.

— Бесстрашная, сострадательная, умная и готовая на все? – уточняет Кэл, отчего мое сердце трепещет, а щеки краснеют.

— Ага, – вздыхает Аксель.

— Приятно знать. – Он мягко касается моей щеки, не отрывая от меня взгляда своих янтарных глаз. – Не пугай меня так больше.

Его объятия окутывают меня теплом, словно мягкой шалью. Я ощущаю каждую линию его тела, плотно прижатого к моему. Моя кожа все еще влажная от морской воды, и я дрожу от резкого перепада температур, а тепло Кэла, прильнувшего ко мне сзади, лишь усиливает это ощущение. От нахлынувших чувств у меня кружится голова.

— Я не буду давать никаких обещаний. – Я ухмыляюсь ему. – И я добралась до сетки первой, – гордо напоминаю я.

— Да. – Его лицо меняется с возбужденного на почтительное за один вдох. А затем он смеется тем заразительным, раскатистым смехом, который одновременно успокаивает и волнует. – Ты победила, – говорит он, кивая. – Но давай сначала приведем себя в порядок, а потом обсудим твой приз.

Пока Аксель проверяет сеть, которую он бросил, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, я быстро вытираюсь и переодеваюсь в запасные брюки и топ прямо в карете. Миррен бдительно охраняет вход. Я выбираю свободные белые штаны, которые теперь сидят низко на бедрах, и малиновый топ без рукавов. На ноги надеваю удобные тапочки, идеально подходящие для прогулок.