Книга Спасти дракона, страница 62 – Няпушка

Цатия зажмурилась и уверенно закивала, так, будто старалась убедить саму себя в собственных словах. Ещё раз вздохнув, поднялась на ноги. Однако расчёску всё-таки взяла и привела волосы в порядок.

А подбирающиеся к сознанию сомнения отрезала одной чёткой мыслью:

«Это всё для себя любимой!»

Надев мешок на спину и проверив карман на наличие дубликата ключа, заимствованного у брата, Цатия снова выглянула из окна. Тлеющее за тучами солнце коснулось своим светом первых верхушек деревьев, и она поняла, что пора. Вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Пригнувшись, пошла к ближайшему спуску в переход.

Но на полпути остановилась за углом, услышав разговор двух придворных дам:

— Да вы что?! Прямо в дороге? От припадка?

— Да! Жутко, не правда ли? Царю Герету пришлось разворачивать экипаж почти перед нашей границей.

— Ох, Великие боги! Хоть и в возрасте была царица Хария, а всё равно жаль!

— И прямо после годовщины смерти нашей царицы Аталии! Какое мистическое совпадение!

— Тише, дорогуша, тише! Вы же не хотите, чтобы наш царь прознал об этом разговоре? Он, наверное, и так в ярости, что придётся отложить бал.

— Ну не то что бы в ярости… Болеет с похмелья. Говорят, вчера так много выпил от горя, что Его Высочеству пришлось заносить его в покои чуть ли не на руках.

— Надо же, а другим напиваться строго запретил, какое ханжество однако!

— Осторожно со словами, миледи. Царя Саргона можно понять, это всё-таки была его драгоценная жена.

Дальше Цатия уже не стала слушать, да и не смогла бы. Придворные дамы ушли в другую сторону, и она побежала к переходу. Обдумывать услышанное не было времени, но то, что царица Тамдории умерла на следующий день после маминой годовщины, и впрямь казалось жутким стечением обстоятельств. Судьба умела быть жестокой!

•✦•✦•

Вечерний лес встретил похолоданием и сыростью. Даже несмотря на тёплый плащ и перчатки, тело быстро покрылось пупырышками, щёки раскраснелись от стужи, а пальцы мелко дрожали и еле гнулись. Но Цатия всё равно шла… Ведь вопреки необъяснимому смятению от скорой встречи, очень соскучилась по дракону за те дни, что не приходила.

А ещё переживала, что он мог не дождаться её и улететь или уйти в другую часть леса. Нужно было проверить.

Однако дракон был всё там же. Сидел под тем же огромным клёном у реки, верно ждал, и не успела Цатия оглядеть берег, как тут же тенью пронёсся в несколько гигантских шагов и оказался перед ней.

Огромные жёлтые глазищи сверкали радостью, рассматривая Цатию, словно ещё немножко не верили, что это она.

Дракон бережно зализал её ранку на лбу. Затем широким чешуйчатым носом уткнулся в неё и жадно, шумно втянул сладкий запах. С громкостью этого вдоха могла посоперничать даже рокочущая осенью гроза!

Цатия никак не могла ожидать подобной реакции, но звонко рассмеялась и смутилась.

— Хех… Привет, дружок, привет… — Она сняла со спины тяжёлый мешок, а с рук — перчатки. Ласково положила ладонь на шершавую иссиня-чёрную кожу. — Да, давно не виделись... Ты скучал?

«Скучал, Цати… Очень скучал…» — Пронеслось в мыслях дракона.

Он заурчал и медленно забороздил хвостом по земле, словно дикая чёрная кошка из сказки. Ну и что, что размером с дом и могла проглотить одним махом? С Цатией дракон вёл себя почти как ручной, и она не чувствовала страха.