Книга Уроборос. Том 1, страница 88 – Виктор Громов

Немного позади своего господина ехали Афимий, Лев и Анастасий. Если первый, на правах заслуженного ветерана следил за выполнением приказов Ираклия среди офицеров, и его, между прочим, уважали солдаты всех народов, даже гордые тюрки, то телохранители помимо основной своей задачи имели еще две. Первая была несложной: во время привалов и остановок тренировать солдат, чтобы повысить уровень индивидуального боевого мастерства. Дисциплина и общая слаженность отдавалась, естественно, на откуп офицерам. Вторая задача заключалась в том, чтобы следить за настроениями среди солдат. Бунты в ромейских армиях были, увы, не редкостью, а здесь все осложнялось тем, что непосредственно греков было совсем немного, а основу составляли иные народы. Но пока, насколько они могли судить, все было спокойно. Солдаты знали примерно план компании и что им следует ждать, и спокойно продвигались внутрь вражеской территории.

— Как тебе это новые армянские части,-спросил Афимий у Льва,-на них можно положиться в открытом бою против иранских катафрактов?

— Индивидуально сильны,-лениво тот ответил,-некоторые от одного вида меня испугали настолько, что я чуть не вскочил на коня и убежал домой в Антиохию.

Анастасий хохотнул:

— Да, только ты не сказал, сколько ты выиграл денег, которые ставил на себя, предлагая учебный бой любому армянину. Наверное, уже сможешь купить в Феодосиополе таверну, когда вернемся.

Тот кивнул плечами:

— Бедный солдат должен как-то выживать. Жалование совсем небольшое, а кушать хочется. К тому же, Екатерина ждет подарков, а что я ей могу предложить? Старые ножны и потертый колчан?

— Я заметил, еще до похода, что армяне-пехотинцы не очень хорошо владеют луками. Они очень кичатся своим мастерством, но его надо проверить. Чтобы во время битвы для нас не было неприятных открытий.

— Не заметил,-подумав, ответил Анастасий,-правда, я последнее время общаюсь с окружением Вардана. Его катафракты и конные лучники примерно на уровне персов. То есть, довольно хороши.

— Всадники меня не волнуют, но в сирийской армии в принципе нет тяжелых пехотинцев, и, думаю, основная тяжесть битв будет лежать на нас. Как думаешь, сможем провести представление?

— Господь мой, Иисус,-простонал Лев,-опять работать?! Кроме основных обязанностей еще новые? А потом все будут смотреть и ждать, чтобы маленький несчастный Лев спас их от целой армии кровожадных персов?!

Анастасий громко рассмеялся и начал декламировать строки из древнегреческой трагедии, чтобы описать горе Льва.

— Зря смеешься,-сухо заметил Афимий,-тебе тоже придется потрудиться.

Тот удивленно замолк и покосился на начальника.

— Я? Нет, я слишком стар для этого. Как бы завтра не начать уже ворчать на молодежь.

Это сказал солдат, которому было слегка за двадцать.

— У тебя копье. Анастасий закатил глаза.

— Ну почему снова копье? Давайте поручим это маленькому сирийцу!

Лев взвизгнул и гневно посмотрел на приятели.

— Ну, ты же не зарабатывал пока деньги на глупых армянах, которые тебя еще не знают. Поэтому, у тебя копье. Все, завтра начинаем. Меня господин уже зовет.

Утром завтрашнего дня в части лагеря, где были расположены армянские части, царило необычное возбуждение. Дело в том, что два телохранителя наместника, выпивали вечером среди новых частей и как-то возник спор, что старые части имеют большее мастерство, чем новые, потому, что прошли большее количество сражений. Никто уже не помнит, как началось дело, но было объявлен турнир по дальности и меткости в броске копьем и стрельбе из лука.