Книга Уроборос. Том 1, страница 126 – Виктор Громов

— Как ты прошел Дербент? Этими же укреплениями персы всегда бравировали, что они неприступны.

— Как? Да это не я даже, честное слово! Там половина офицеров гарнизона на содержании у хазарского кагана. Да, формально они полностью подчиняются шахиншаху, но Ктесифон далеко, жалование выплачивает плохо, как тут рядом каган, который держит слово, посылает регулярно серебро и просит лишь одного – когда надо, открывать и закрывать ворота.

— То есть, предательство даже в элитных войсках ариев. Кто бы мог подумать.

— Ну да. Так вот, быстро мы пересекли Дербент, за одну ночь. Думаю, местные жители не особо поняли, что случилось, какой-то отряд шумом разбудил их, а кто и что они особо не разобрали.

— Ты откуда знаешь, вы же сразу ушли на юг?

Роман скромно потупил глаза.

— Мне очень стыдно, но у меня свои шпионы есть и у хазар, и у персов, и у аланов. Как говориться, поверить слову это почетно, а точно знать, что оно будет сдержано – это даже лучше.

Ираклий громко расхохотался. Роман с виду и манерами напоминал подростка, недалекого и импульсивного, но под ребяческой оболочкой скрывался острый и расчётливый ум.

— Дальше что?

— А дальше пошло все не по плану. Поскольку мы вышли в земли, где жили арии, которые враждовали с Бахрамом и как мне было поступать, я не имел ни малейшего понятия. Решил их не трогать, держать, так сказать, нейтралитет, и ждать вас, многоумных стариков для решения.

— Не забывайся, я не так уж и стар!

— Ага. В общем, двигались мы дальше без особо сопротивления и внезапно узнали, что на нас выдвинулся Бахрам Чубин со всей своей армией! Эй, это вообще было не по плану! Я думал, что он двинется на тебя или Нарсеса, а я пока погуляю по Ирану. А он решил, что я главная угроза Ирану. Ну что сказать, великий иранский полководец, все правильно определил.

Ираклий улыбнулся и задумался.

— А как это он расположил армию в том месте, куда ты вышел. Будто точно знал о тебе и твоей армии. Это был очень нестандартный ход и о нем знали всего несколько высших чиновников империи.

Роман легкомысленно махнул рукой и потянулся за книгой на столе, пролистал ее, понял, что это что-то из древних историков и разочаровано положил е назад и поднял глаза.

— Измена, конечно же. Ты удивлен? В константинопольском дворце, думаю, немало чиновников шпионят в пользу персов. Да что там, ставлю все мое имущество и даже твое, что Бахраму, а может и Хосрову, отправлялись донесения из столицы в тот же день, когда император Маврикий принимал важные решения.

— В общем, что и говорить. Высокая политика и низкие интриги. Как предпочитаешь действовать, когда у нас две армии?

— Немного твои солдаты должны походить. Мои очень устали. И так, этот жестокий марш по степям, потом по Ширвану, и бесконечные маневры в горах, чтобы обмануть Бахрама и вырваться в Месопотамию.

— Мои солдаты тоже намаршировались достаточно, поверь. Прошли всю Армению с севера на юг, потом на запад к Сирии, затем бросок на восток тебе на помощь. Они будут недовольны.

— Ираклий, мы все очень устали, но наши армии в основном конные. А у Бахрама пехотинцы, и я точно знаю, что они устали намного сильнее. Здесь война не столько доблести, сколько упорства и труда. Ты должен увлечь его за собой и дать мне хотя бы несколько дней отдыха, чтобы прийти в себя.