Книга Уроборос. Том 1, страница 125 – Виктор Громов

Стоявший рядом с Ираклием Афимий застонал:

— Господи, ну почему он такой большой?

Лагерь действительно впечатлял. В нем было солдат не меньше, чем год назад под руководством Бахрама, и это еще не считая разведки и летучих отрядов, которые сдерживали Романа. Как узурпатор смог на второй год гражданской войны и после многих лет конфликта с Римом собрать такую огромную армию просто не укладывалось в голове. Неужели, он рекрутировал вообще всех мужчин в тех областях, которые контролировал? Ираклий опытным взглядом осматривал лагерь и печально констатировал, что даже с приходом Нарсеса, все равно у неприятеля имеется численный перевес. Но, какого качества у него полки – это уже вопрос интересный, как и тот, какие настроения царят у офицеров. Без сомнения, они знают, что Хосров жив и вернулся, а это значит, их собственный статус становится очень сомнительным. Наверняка, в этой армии действуют агенты Хосрова, вернее, его дядей, но Ираклия это не касается. Его не особо просвещали в эти дела, да он и сам не стремился погрузиться в океан заговоров, интриг и предательства иранской аристократии. Ему хватало местечковых подковерных игр в Феодосиополе, которые отличались от константинопольских только масштабами.

Ночью произошел большой бой. Ираклий даже подумал, что Бахрам двинул против него основные силы, оставив против Романа только заслон, но нет, это была всего лишь проба сил. Несмотря на довольно тяжелые потери, ромейская армия с честью справилась с экзаменом, и отбила все атаки.

Глава 27.

Ближе к обеду, когда раненых уже обработали в лазаретах, а свежие силы сменили участвовавших в бою, Ираклию дали знать, что к лагерю с запада приближается отряд каких-то варваров. Таких всадников дозорные еще не видели, и поэтому с удивлением их рассматривали, пока пытались выяснить их принадлежность. Ираклий уже догадывался, кто это, но решил проверить. Когда заметил среди пришельцев русо-рыжую бороду, облегченно выдохнул. Это был любимец всего Константинополя, непоседливый, недисциплинированный, но приносящий победы Роман. Оба полководца крепко обнялись и проследовали в палатку Ираклия.

— Рассказывай!,-шутливо приказал Ираклий. Сколько мы с тобой не виделись?

— Да, очень давно,-оглядывая скромную обстановку произнес Роман. Он был довольно молодым человеком, с удивительно белой кожей и рыжими волосами. Тонкое телосложение, казалось, принадлежало придворному танцору или художнику, но никак не полководцу. За такую необычную внешность, его по-доброму называли галлом. Исключительно по-доброму потому, что Ираклию не был знаком ни один человек, который относился плохо к Роману. Даже император и никому не доверявший Феодосий очень положительно о нем отзывались. Роман был большим мастером дальних походов, партизанской войны, рейдов по тылам и прочим видам боевых действий, где в основе лежит организованный хаос, решения нужно принимать немедленно и никак не контролировать с начальством. Это был рыцарь, благородный воин, и, возможно, в будущем претендент на престол.

— Рассказывай,-повторил приказ Ираклий.

Роман смахнул со стула бухгалтерские документы и уселся с видом императора ромеев.

— Рассказывай все очень долго. Поведаю только последний акт. Мы вышли из Боспора и двинулись на юго-восток, погостили у алан, я съездил к хазарам для выражения уважения. За это, варвары мне предоставили вспомогательные отряды, не такие большие, как мы хотели, но все же. По степям двигались очень быстро, чтобы информация о нашем походе не достигла ариев. Те степи, скажу я тебе, они просто бескрайние. Если бы не проводники, мы бы там потерялись, это просто какой-то океан травы.