Книга Измена дракона. Изгнанная с его наследником, страница 79 – Майкл Скофилд

Снаружи раздался голос:

— Мальчика живым! Женщину можно не беречь!

Мир сузился до одной фразы.

Не до страха.

До действия.

Я нащупала нож Равана в сумке, выдернула его из ножен и передала Нарену рукоятью вперед.

— Под сиденье. Сейчас.

Он пополз без вопросов.

Тавия уже перезаряжала арбалет.

Дверца кареты распахнулась снаружи.

На пороге появился человек в серой маске.

Я ударила ножом раньше, чем он успел протянуть руку к моему сыну.

Я ударила ножом раньше, чем успела испугаться.

Лезвие вошло не глубоко. В плечо или в верх руки — я не видела точно. Человек в серой маске дернулся, выругался и отступил от дверцы кареты, но не упал.

Зато выигранной секунды хватило.

Тавия выстрелила ему почти в упор.

Болт ударил нападавшего в грудь. Тот захрипел, осел на колено, но рядом уже появился второй. Этот шел ниже, быстрее, с коротким топором в руке. Он не смотрел на меня. Его взгляд сразу метнулся вниз, под сиденье.

К Нарену.

— Не трогать! — крикнула я.

Голос сорвался.

Не от страха. От ярости.

Я схватила со скамьи кожаный мешочек с солью северного камня и швырнула нападавшему в лицо. Он дернулся, прикрывая глаза. Соль попала на кожу, на маску, на губы. Мужчина заорал, потому что соль была не кухонная. Она вытягивала жар и боль из ожогов, а по живой коже била как ледяная кислота.

Тавия ударила его прикладом арбалета по виску.

Он рухнул поперек дверного проема.

— Нарен! — я опустилась на колени. — Под сиденьем оставайся. Не вылезай. Что бы ни услышал.

Из темноты под лавкой донеслось:

— Я здесь.

Голос у него дрожал.

Жив.

Пока жив.

Снаружи лязгнул металл. Асден сражался у лошадей. Мерик был ближе к заднему колесу, и по звуку я поняла: он отбивал сразу двоих. Карета стояла криво, правая сторона просела, одна лошадь билась в упряжи. Вторая почти легла на передние ноги.

Не случайность.

Нас не просто остановили. Нас загнали.

Тавия перезаряжала арбалет так быстро, будто делала это всю жизнь даже во сне.

— Сколько? — спросила я.

— Снаружи минимум пятеро. Эти двое в карете. Может быть, еще стрелок.

— Почему не жгут карету?

— Мальчик нужен живым.

Я стиснула зубы.

Эта фраза уже прозвучала снаружи.

Мальчика живым. Женщину можно не беречь.

Значит, они знали, кто внутри. Знали, что Нарен не просто ребенок. И были уверены, что я лишняя.

Я наклонилась к первому нападавшему. Тот, кого ударил болт, еще дышал. На шее под маской виднелся тонкий шнур. Я дернула его.

На ладонь упал маленький металлический знак.

Лист с острым шипом.

Я узнала его сразу.

Такая же форма была на печати Ирвента.

— Тавия.

Она взглянула и побледнела от злости.

— Советник.

— Или кто-то хочет, чтобы мы так подумали.

— В драконьих родах все хотят, чтобы думали не то. Потом разберемся. Сейчас живем.

Снаружи кто-то ударил по стенке кареты. Дерево треснуло.

— Выводи мальчика! — крикнул мужской голос. — Женщину убить, если мешает!

Нарен под сиденьем всхлипнул.

Я опустилась ниже, почти прижалась щекой к полу.

— Слушай меня, сын. Ты не выходишь, пока я не скажу. Если дверь откроют и меня не будет рядом, ползешь к Тавии. Если Тавии не будет — к задней стенке, где мешки. Там щель. Видишь?

— Да.

— Молодец. Дыши тихо. Не отвечай пламени, если оно начнет звать.

— Оно уже злится.

Я замерла.

Вот этого я боялась.