Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 9 – София Островская

— Не называй меня так, - прошептала я. - Я не Алира. Я Лина. Просто Лина.

— Ты та, кем себя назовёшь, - согласился Эрвин. - Но Печать у тебя в крови, и от этого не убежишь. Теперь слушай главное.

Он присел передо мной на корточки и взял за руку - ту самую, с меткой.

— Твоя Печать - это не просто знак королевского рода. Это ключ. Ключ к Изначальному Пламени - стихии, из которой были созданы первые драконы. Легенды гласят, что тот, кто владеет Изначальным Пламенем, может повелевать всеми четырьмя стихиями: огнём, водой, землёй и воздухом. Драконы могут управлять только одной стихией - той, что дана им от рождения. А Хранители - люди с Печатью - могут управлять всеми. Именно поэтому драконья знать боится Хранителей и уничтожает их уже много веков.

Он разжал мою ладонь и вложил в неё перстень - тот самый, что показывал раньше. Простой серебряный ободок с тусклым красным камнем.

— Этот артефакт создаст иллюзию драконьего пламени. Слабого, жалкого - но достаточно убедительного, чтобы тебя приняли за абитуриентку из обедневшего рода. Документы на имя Лины Вэрд уже готовы, - он похлопал по кожаному кошелю, который я всё ещё сжимала в правой руке. - Род Вэрд действительно существовал когда-то - мелкие аристократы, которые разорились лет сто назад и исчезли из всех реестров. Никто не станет проверять.

— А если меня раскроют? - спросила я, глядя на перстень. Камень тускло мерцал, и в его глубине что-то переливалось, словно тлеющий уголёк. - Ты же сам сказал: Орден уже ищет меня. Флора видела метку. Меня узнают.

— Не узнают, - отрезал Эрвин. - Перстень не только создаёт иллюзию пламени. Он ещё и маскирует Печать. Пока ты носишь его, метки не видно - она скрыта под мороком. Это древняя магия, ей не страшны обычные проверки. Конечно, если кто-то применит заклинание Истинного Зрения или сыворотку правды, обман раскроется. Но в академии такие вещи запрещены без санкции ректора. Так что у тебя будет время.

— Время для чего?

— Научиться, - просто сказал Эрвин. - Ты должна поступить в академию, пройти обучение и найти способ пробудить свою истинную магию. Без неё Печать - просто светящаяся татуировка, которая рано или поздно приведёт к тебе убийц. Но если ты пробудишь Изначальное Пламя, ты станешь сильнейшим магом этого мира. И тогда никто - ни Орден, ни королева, ни сам король - не сможет тебя тронуть.

Я сжала перстень в кулаке. Металл был холодным, но быстро нагревался от жара моей метки.

— Это безумие, - прошептала я. - Я не маг. Я горничная. Я умею мыть полы и... и всё.

— Ты умеешь выживать, - возразил Эрвин. - А это главный навык в академии. Остальному научишься. Я буду рядом - тайно, насколько возможно. А теперь надевай перстень. Нам пора выдвигаться. Церемония начнётся через час, и ты должна быть там как абитуриентка.

Я посмотрела на перстень. Потом на свою руку - покрасневшую от холода, с обломанными ногтями и мозолями от тряпки. Руку горничной. А через минуту эта рука будет принадлежать аристократке. Дрожащими пальцами я надела перстень на средний палец левой руки. Эффект был мгновенным. По коже пробежал холодок, метка на предплечье вспыхнула особенно ярко - а потом погасла, спрятавшись под серебристой дымкой. Я закатала рукав - кожа была чистой, гладкой, без малейшего намёка на золотую чешую. Только если очень приглядеться, можно было заметить лёгкое мерцание - но и оно быстро исчезло.