Книга Беглянка, страница 85 – Велл Матрикс

Голос его прозвучал странно, а я отчетливо вспомнила свой последний вечер в лаборатории. Заполнение отчетов, проверка состояния артефакта, выключение света в лаборатории… Тогда я ушла и закрыла двери, приготовилась ко сну и спокойно легла в кровать. А когда проснулась, Вирон сообщил о пропаже артефакта и подозрениях в мою сторону.

Виски заломило болью, и я вынырнула из воспоминаний.

— И впрямь болезненно, — я не удержалась от стона.

— Вы и правда не брали артефакт, — задумчиво произнес Шарль.

А я почти и забыла о его присутствии.

— Видите, я вас не обманывала, — отметила я.

— Действительно, — согласился он. — Так что насчет переезда в мою резиденцию?

Смена темы была настолько внезапной, что я растерялась. Почему он вообще об этом заговорил, если я уже отказалась?

— Нет, — напомнила я свой отказ.

— Это все еще более удобно в связи с расследованием.

— Я не собираюсь ни в чем обвинять Пьера. В конце концов, вся эта ситуация — моя вина.

Шарль помедлил, а затем неожиданно заявил:

— Боюсь, все это — следствие моих необдуманных слов и поступков. Я был непозволительно груб с вами, и не стоит удивляться, что вы испугались. Я хотел бы… хотел бы исправить ваше впечатление обо мне. Может быть, мы попробуем начать все сначала?

— Э… что начать? — опешила я.

— Наше знакомство, — пояснил он. — Оно не задалось, и во многом из-за меня.

— Признаться… не вполне понимаю, как вы это себе представляете, — пробормотала я.

Обычно я куда более понятливая, но после считывания воспоминаний у меня разболелась голова, а сама ситуация выглядела сюрреалистичной.

Чтобы владетель Эйлимхаи признал, что был не прав? Да не может такого быть. И что он собирается исправлять в моем мнении о себе? А главное — как? Я ведь уже знаю, каким безапелляционным он может быть, и каких угроз не чурается. Едва ли такое впечатление можно изменить.

— Позвольте пригласить вас на ужин, — официальным тоном предложил Шарль.

Неожиданно.

Я подавила первый порыв отказаться. Мне не хотелось взаимодействовать с Шарлем, поскольку это было чревато продолжением, которого я не хотела. Но я понимала, что бегство от проблемы ее не решит. Если я хочу как-то разрешить ситуацию с запечатлением без неприятных для меня последствий, мне следовало договариваться с Шарлем. И ужин с ним был неплохим шагом в этом направлении.

Поэтому после короткой паузы я кивнула:

— Хорошо.

Казалось, мой ответ его удивил.

— Я опасался, что мне придется вас уговаривать, — пояснил он свое удивление.

— Для меня не менее важно договориться с вами, — отметила я.

— Пожалуй, вы правы, — согласился покладисто кадхаи. — Сегодня вас устроит?

— Да, — я кивнула.

— В таком случае, я заеду за вами вечером.

Мы договорились о времени и месте, и Шарль ушел.

Конечно, у меня не было необходимости готовиться к этому ужину — я не собиралась производить впечатление на этого кадхаи. Но с другой стороны, посещение ресторана — это вполне повод принарядиться. Все же выход в свет на чужой планете — событие нетривиальное и заслуживает некоторой подготовки.

Анастас в мое положение вошел и выделил мне день на личные нужды. Посещение врача я решила проигнорировать — травм я не получила, а голод не успел стать сколько-то опасным. А вот привести себя в порядок стоило.

Еще бы не создать у этого кадхаи впечатления, будто я прихорашивалась специально для него… что мне, разумеется, не удалось.