Онлайн книга «Беглянка»
|
Пролог Я стояла у иллюминатора и смотрела на свое отражение, плотно сжав губы. Снаружи простиралась ночь, столь же темная, как мое будущее. Мне хотелось кричать и устроить истерику, потому что я просто не понимала, как могло дойти до такого? Ведь все начиналось так хорошо. Мечта, ставшая явью. Слава, признание, успех — вот что должны были принести мне наши находки. А теперь вместо этого… Я обернулась: — Может, все обойдется? — я с надеждой взглянула на Вирона. — Я ведь ни в чем не виновата. Следствие… — Шайна, любовь моя, — он тяжко вздохнул. — Ну какое следствие? Кто будет этим заниматься? У них есть подозреваемая и доказательства вины… — То, что я была последней, кто его видел, не доказывает мою вину! — перебила я отчаянно. Во взгляде Вирона промелькнуло сочувствие: — Ты знаешь, императорским ищейкам не нужна справедливость. Артефакт они, конечно, найдут, и, скорее всего, не у того, кто его присвоил. А потому они просто повесят вину на тебя. — И что же мне делать? — мой голос дрогнул. Потому что я понимала, чем мне грозит обвинение. Каторга. И скорее всего пожизненная, ведь артефакт — собственность императора. Мне грозит высшая мера, и Вирон прав, следствию не нужна справедливость. Я ведь не звездная лейса, у меня нет высоких покровителей или богатых родственников. Идеальный кандидат, чтобы закрыть это дело. За меня просто некому вступиться. Именно это и пытался донести до меня Вирон вот уже полчаса как. Пропажу артефакта обнаружили сегодня утром. А я была последней, кто накануне покинул лабораторию, где он хранился. И когда я уходила, сфера была на месте! Но доказательств нет. Запись с камер внутри лаборатории кто-то стер, а камеры снаружи оказались повреждены. На тех же записях, что сохранились, была только я. Конечно, мы попытались артефакт найти, но безрезультатно. Мне обвинений никто не предъявил, поскольку у меня просто не было мотива присвоить сферу, бесполезную вне комплекса. Как и у любого другого из нашей команды, впрочем. И мы решили просто дождаться законников, которые точно смогут обнаружить артефакт. Собственно, поэтому я и не обеспокоилась, мне казалось, это просто какое-то недоразумение, и оно быстро разрешится. Но Вирон развеял мои заблуждения. Вирон… Несмотря на то, что мы были давно знакомы — научное сообщество в нашей области довольно тесное — работать вместе нам довелось впервые. И близкое знакомство как-то незаметно перешло в нечто большее. Ничего удивительного — мы оба молоды, увлечены общей темой и совершили невероятное открытие. Мы занимались поиском давным-давно утерянной космической мобильной биолаборатории, где были созданы легендарные кадхаи. Воины, защитившие человечество от невиданной угрозы. Комплекс по их созданию многие века считался уничтоженным, и археологи искали его обломки как доказательство искусственного происхождения кадхаи. А найти его посчастливилось нам — и не просто обломки! Космический корабль, упавший на одну из безжизненных дальних планет, не разбился. Более того, биолаборатория оказалась исправной. А источником ее энергии был артефакт. Тот самый, в пропаже которого меня могли обвинить. Артефакт представлял собой небольшую — около двадцати сантиметров в диаметре — молочно-белую и почти невесомую сферу. Она была непроницаема для всех видов излучений, на ее гладкой поверхности отсутствовали какие-либо неровности, а ряд экспериментов доказал ее невероятную прочность. Вне энергоцентра комплекса, где был обнаружен артефакт, сфера ничего не излучала, не вибрировала и никак не демонстрировала свою работу. А стоило поместить ее в энергоцентр, начинала слабо сиять, при этом все системы корабля приходили в рабочее состояние. |