Книга Наследник звёздного императора, страница 64 – Лора Вега

— Лекция на сегодня завершена, – объявляет Ларс. – Но я приготовил маленький сюрприз. Несколько кадров местной флоры и фауны, природные и архитектурные памятники. Меня они восхитили! Надеюсь, когда-нибудь смогу увидеть это своими глазами.

Перед нами красочные растения и животные, которых мы никогда не видели. Их сменяют водопады, горные пейзажи и необычные здания.

— Прошу обратить внимание на вот этот кадр! – лицо Ларса расплывается в улыбке. – Это стеклянный цветок в куполе. Называется матримония. У этерианцев есть древняя традиция: когда мужчина делает предложение девушке, он преподносит такой цветок.

Я чувствую, как сердце начинает биться быстрее.

— Если девушка отказывает, – продолжает Ларс, – Она поворачивает купол налево. Механизм внутри запускается, и стеклянный цветок ломается на осколки.

— А если согласна? – выкрикивает кто-то из зала.

— Тогда вертеть надо направо! – Ларс повышает голос. – Механизм добавляет красок в цветок. После этого можно назначить дату свадьбы, а сам цветок продолжит жить в спальне молодожёнов.

В конференц-зал заходит Маркус. Все замолкают и смотрят на нас. Он подходит ко мне. Я вижу, что у него в руках матримония. Стеклянный цветок, такой же, как на экране.

— Лана, – он протягивает мне цветок. – Выходи за меня!

Маркус Стоун

Перед совещанием император знакомит меня с ежемесячными докладами легатов. Сижу в его кабинете, листая страницы на планшете. Ужасно скучные данные, показывающие медленный рост во всех направлениях.

Не представляю, как можно запомнить столько информации.

Особенно когда в голове все мысли только о Лане.

Вспоминаю, её лицо, когда она услышала мои слова. Она не могла поверить. А потом, как всё поняла, сказала «да» и в слезах бросилась в мои объятия.

Ларсу пришлось несколько раз повторять, что нужно повернуть купол матримонии направо. Она не слышала его. Я обнимал её и чувствовал, как внутри меня разливается тепло, которое, кажется, может растопить даже ледники Криоса.

Ещё недавно я хотел сделать ей торжественное предложение во дворце. Но ситуация вокруг меня становится всё более неоднозначной. Император перестал спорить со мной на эту тему. Он смирился или делает вид. И всё же я чувствую, что он недоволен.

Когда речь заходит о свадьбах, избранных принцев или чего-то в этом направлении, он ждёт, пока я столкнусь с негодованием окружающих, и только потом входит в разговор. Я же стараюсь не быть агрессивным, хотя иногда меня раздирает желание взбодрить этих слишком уверенных в себе чиновников.

Но пока рано.

Сначала необходимо вникнуть во все процессы Империи, чтобы говорить предметно и обоснованно. Позже я проведу кадровую реформу. Нужны люди, которые будут решать задачи, а не рассказывать, почему это невозможно.

— Маркус, ты устал, – император утверждает, а не спрашивает.

Я поднимаю голову от планшета. Он смотрит на меня с отцовской заботой, к которой я до сих пор никак не могу привыкнуть.

— До совещания остался всего час. Тебе нужно пообедать. Хватит мучить себя. Не всё сразу.

Понимаю, что он прав. Закрываю глаза, давая возможность зрачкам отдохнуть.

— Что ж, – соглашаюсь я. – Тогда пойдём в трапезную.

Как только мы садимся за стол, император продолжает свои наставления.

— Помни, Маркус, смотришь на меня. Когда зададут вопрос, не отвечай сразу. Если я приподнимаю правую бровь, что ты должен сказать?