Книга Свобода без корсета, страница 42 – Людмила Вовченко

В салоне повисла тишина.

Очень долгая.

Где-то за окном лошадь ударила копытом. С улицы донёсся запах свежего хлеба и мокрой шерсти. Свет из окна ложился на стол, на белые лекала, на руку Изабель, на карандаш в пальцах Маргариты.

Изабель медленно наклонила голову.

— Вы опасная женщина.

— Нет.

Маргарита ответила спокойно.

— Просто я не путаю привычку с законом природы.

Александр посмотрел на неё так, будто эта фраза что-то окончательно решила в его голове.

Маргарите это не понравилось.

Когда умный мужчина что-то решает молча, женщине остаётся либо срочно узнать что, либо сделать вид, что ей всё равно.

Второе у неё получалось лучше.

— Хорошо, — сказала Изабель.

Камилла явно не ожидала этого слова.

Софи за дверью едва слышно выдохнула.

— Вы встретитесь с Адель завтра, — продолжила Изабель. — У нас дома. Я пришлю экипаж.

— Нет.

Изабель замерла.

— Простите?

— Нет, — повторила Маргарита. — Первая встреча должна быть здесь.

— Почему?

— Потому что в вашем доме она будет племянницей де Бомон. Под вашим взглядом, среди ваших стен, ваших слуг, ваших правил. Здесь она будет клиенткой. Мне нужно увидеть девушку, а не фамилию.

Изабель смотрела на неё почти с восхищённым раздражением.

Почти.

— Вы отдаёте себе отчёт, кому отказываете?

— Женщине, которая достаточно умна, чтобы понять причину.

Александр снова опустил глаза.

Нет, это уже становилось неприлично.

Если он ещё раз улыбнётся, Маргарита, возможно, не выдержит и скажет ему что-нибудь. Воспитанное. Но ядовитое.

Изабель медленно надела перчатку обратно.

— Вы очень ловко облекаете дерзость в комплименты.

— Спасибо. Я тренируюсь на клиентах.

Камилла за спиной издала звук, похожий на подавленный кашель.

Изабель наконец улыбнулась.

Впервые почти по-настоящему.

Но улыбка была не тёплой.

Скорее такой, с какой опытный фехтовальщик признаёт: противник хотя бы не держит шпагу за лезвие.

— Завтра в десять, — сказала она. — Адель приедет сюда.

— Прекрасно.

— Я тоже.

— Разумеется.

— И Александр.

Маргарита на секунду перевела взгляд на мужчину.

Тот спокойно смотрел в ответ.

— Если месье интересны женские платья, — сказала она.

Александр впервые ответил не сразу.

Пауза была короткой.

Но плотной.

— Мне интересны ткани, мадемуазель.

— А женщина в них?

— Женщина — причина, по которой ткань становится важной.

Маргарита замолчала.

Вот теперь уже ей пришлось выдерживать паузу.

Потому что ответ был хороший.

Слишком хороший.

Не сладкий. Не флиртующий. Не заученный.

Точный.

Она почувствовала, как Камилла за её спиной тоже напряглась.

Даже Изабель чуть повернула голову к сыну.

Маргарита медленно улыбнулась.

— Тогда, месье, возможно, вы не совсем бесполезны на примерке.

У Александра в глазах мелькнуло что-то тёмное и живое.

— Надеюсь оправдать столь щедрую оценку.

Голос спокойный.

Но в нём впервые появилась сухая насмешка.

Маргарита почувствовала, как её настроение неожиданно улучшилось.

Вот теперь началась игра.

Не с Изабель.

С ним.

И это было значительно опаснее.

Изабель взяла маленькую визитную карточку из ридикюля и положила на стол.

— Завтра в десять. Если вы справитесь, я закажу платье.

— Если я справлюсь, — сказала Маргарита, — вы закажете не одно.

Камилла сзади, кажется, перестала дышать окончательно.

Изабель медленно подняла бровь.