Книга Рассвет Элларии, страница 201 – Джулия Фокс

Купол Виолетты с мерзким стеклянным скрежетом пошёл глубокими ветвистыми трещинами и осыпался вниз дождём мелких искр. Дворец содрогнулся до самого фундамента, а мрамор под ногами гулко застонал.

Виолетта закашлялась от поднявшейся пыли, обвела зал взглядом: все уже вступили в бой, но стены ощутимо вибрировали — это было предупреждением. Резонанс от столкновения таких объёмов магии рано или поздно обрушит всё вокруг, и тогда слуги, придворные и гвардейцы, оставшиеся в здании, окажутся погребены под тоннами камня.

Она бросила быстрый взгляд на мужа, сжала кулаки до белых костяшек и решительно двинулась к выходу. Долг правительницы требовал её присутствия там, где люди лишены защиты.

За дверями царил хаос. Люди метались по затянутым дымом галереям, сбивая друг друга с ног; паника грозила обернуться давкой. Виолетта встала посреди центрального коридора, вскинула голову, и звонкий, поставленный голос перекрыл общий гвалт:

— Спокойствие! Все — к эвакуационным переходам! Прикрывайте головы!

Из бокового прохода вынырнул Роберт. Северянин тяжело опирался на зазубренный меч, известковая пыль посеребрила его волосы, от наспех надетых доспехов разило потом и сталью.

— Леди Виолетта! — он с трудом перевёл дух. — Мы начали отвод гражданских. Тех, кого успели закатать в свои оболочки, стража оттащила в Храмовое крыло — там несущие стены крепче.

— Хорошая работа. Но оставаться нельзя. Выводите всех наружу, полная эвакуация. В здании не должно остаться ни одной живой души.

Роберт коротко кивнул и бросился исполнять приказ.

В Храмовом крыле царила иная, беззвучная паника. Сгустки Пустоты облепляли неподвижные фигуры от макушки до пят, и лишь мелкая дрожь выдавала, что внутри ещё теплится жизнь.

Сверху донёсся утробный, раскатистый гул. По потолку поползла извилистая трещина, осыпая плечи Виолетты белой крошкой. Ей до боли в груди хотелось развернуться, взбежать по лестнице и встать рядом с близкими. Она позволила себе один короткий вдох, заставила себя отвести взгляд от перекрытий и вновь занялась координацией отступления.

В Главном зале битва набирала обороты.

Периметр удерживали призванные Лео Силуэты — десятки безликих призрачных бойцов, сомкнувших щиты против натиска подвластных Линоре Жнецов.

Сам Лео дрался яростно и расчётливо. Он прошёл сквозь ряды сражающихся широким шагом, не обращая внимания на летящие осколки, и его Пустота клубилась вокруг доспехов чёрным дымом. Линора попыталась отшвырнуть его волной своей силы — Лео принял удар и ответил, тут же рассёк её защиту и вклинился в открывшуюся брешь. Плотные жгуты его тьмы, гудящие от напряжения, обвили Линору, сковывая движения. Пространство вокруг них пошло рябью, как поверхность воды от брошенного камня.

Даниэлла находилась в самом пекле схватки. В правой руке красовался выданный клинок, сотканный из спрессованного мрака. Она ушла от выпада очередного Жнеца, приняла следующий удар на своё лезвие, и столкновение отдалось в зубах. Отбив атаку, она скользнула под руку противника и прижала свободную ладонь к его нагруднику.

Дар ударил точечным разрядом. Под пальцами вспыхнула чужая душа, и Жнец, пошатнувшись, рухнул на колени. Даниэлла перешагнула через него, парировала удар следующего бойца и снова выбросила ладонь вперёд.