Книга Рассвет Элларии, страница 2 – Джулия Фокс

— Человек... — голос тёти Эвелин прозвучал на выдохе.

— Без проклятия, без голода Смерти, без вечного долга.

Я нахмурилась. «Голод Смерти» — звучало как что-то очень невкусное, хуже горькой микстуры.

— Вы сможете отбросить эту бесконечную обязанность, — продолжал папа. — Сможете иметь настоящую семью. Детей. Общее будущее, которое будет принадлежать только вам, а не этому Ордену.

Лео рядом со мной почти перестал дышать. Его ладонь, которую я всё ещё сжимала, стала совсем ледяной.

— То есть ты хочешь, чтобы мы убедили всех довериться стране, которая ещё вчера была источником апокалипсиса? — спросила тётя Эвелин острее. — И довериться тому, кто этот апокалипсис возглавлял? Параллельно помочь с Сущностью... А взамен... Каин станет человеком?

— Не совсем так. Но в общих чертах — да, — ответил папа.

Тётя Эвелин коротко усмехнулась.

— Скромный план, ничего не скажешь. А говорил, что в судьбу не веришь.

— Он всегда будто играет в шахматы с миром, — раздался мягкий голос мамы. Я представила, как она в этот момент улыбается своей «королевской» улыбкой.

— Я не прошу вас принимать решение прямо сейчас. Это слишком серьёзный шаг... — папа вдруг замолчал, и мне показалось, что он посмотрел прямо на дверь, за которой мы прятались.

Я испуганно дёрнула Лео за рукав, и мы вихрем помчались вверх по лестнице. Моё сердце колотилось где-то в горле.

— Чуть не попались... — зашептала я, когда мы оказались в безопасности моей комнаты.

Я с облегчением захлопнула дверь. Здесь, под самой крышей, было совсем не страшно. Солнечные зайчики прыгали по пёстрому ковру, а на полках, которые папа сам вырезал из светлого дерева, сидели мои главные сокровища.

Лео посмотрел на свои руки. В его глазах было столько всего непонятного, что мне стало немножко грустно. Он выглядел так, будто папа только что пообещал перевернуть всё небо вверх тормашками.

— Садись вот тут. — Я указала на мягкую подушку на полу и плюхнулась рядом, а юбка платья взметнулась розовым облаком. — Сегодня у нас будет самый настоящий пир. Как во Дворце!

Когда Лео сел, я выставила перед ним три щербатые деревянные чашки и усадила рядом Леди Пуговку. У неё вместо глаз были пришиты блестящие кругляшки, и мне всегда казалось, что она смотрит на мир очень внимательно.

— Лео, бери Сэра Валериуса. — Я протянула ему куклу в нарисованных доспехах. — Он должен сказать: «Ваше Высочество, я привёз вам гору сладостей!»

Лео взял куклу очень осторожно, словно она была сделана из тонкого льда, который мог растаять от тепла его ладоней.

— Какие они... сладости? — тихо спросил он, не глядя на меня.

Я замерла с игрушечным чайником в руках. Мои глаза округлились.

— Ты не знаешь? Ну... это когда от вкуса становится тепло и очень-очень радостно... — Я зажмурилась, и перед глазами сразу всплыли высокие золотые залы и бесконечные столы. — Такие пирожные... Белые, как пух из подушки, но только их можно было есть. Мама называла это «взбитые сливки». Они пахли ванилью и таяли на языке, как снежинки, только они были сладкие. Сладкие — это когда ты не можешь перестать улыбаться, пока жуёшь.

Я облизнула губы, почти чувствуя этот забытый вкус. Здешние булочки были сытными, но в них не было того волшебства. Они пахли дымом и солью, а не сказкой.