Книга Рассвет Элларии, страница 188 – Джулия Фокс

— Ты вернулся...

Его сильные, слегка дрожащие руки бережно обняли меня со спины, прижимая к себе, словно он сам до этой секунды не верил, что всё это наяву.

— Вернулся, Дани, — тихо и хрипло ответил он мне в макушку с такой нежностью, что сердце заныло ещё сильнее.

На долю секунды весь кошмар за стенами перестал существовать. Остался только его надёжный силуэт и тепло его рук. Я приподнялась на цыпочках, обхватила его лицо ладонями и поцеловала — глубоко, чувствуя на губах солёный вкус собственных слёз. Мои пальцы зарылись в его запылённые волосы, а Лео ответил с голодной силой, будто пытался впитать меня целиком, доказывая, что мы живы и это не предсмертный сон.

— Полагаю, нам стоит поторопиться, — негромко прервал нас мамин голос.

Я нехотя отстранилась, но продолжала сжимать пальцами его рукав, попросту боясь отпустить. Лео остался рядом, его ладонь легла мне на талию, притягивая к боку. Мама, опустив руки, внимательно окинула взглядом его измождённую фигуру.

— Значит, ты сумел прорваться сквозь заслоны, — тихо сказала она, с каким-то облегчённым выдохом опускаясь в кресло. — Рада видеть тебя живым. Хотя время ты выбрал самое скверное.

— Я уже заметил. Весь Орден сейчас под контролем. Они связаны в единую сеть.

Мама тяжело кивнула, устраиваясь поудобнее и складывая руки на коленях.

— Что ещё ты видел?

— Город живёт обычной, рутинной жизнью, — Лео сделал пару шагов к окну, увлекая меня за собой, и коснулся стекла, за которым была Пустота. — Рынки работают, дети бегают по мостовым. Никакой паники или пожаров за пределами дворца нет.

В комнате снова стало тихо. Факт того, что столица за окном продолжала безмятежно функционировать, пока во дворце заживо хоронили людей, не укладывался в голове. Неужели никто ничего не заметил?

Я опустилась на диван, потянув Лео за собой. Он сел рядом, и я до судорог сжала его тёплую ладонь, цепляясь за неё как за единственный ориентир.

— Это Киллиан натворил? — негромко спросил Лео, переводя взгляд на маму. — Я не нашёл его.

Мама заметно занервничала. Она беспокойно повела плечами и горько усмехнулась, обхватив себя руками. Несокрушимость в её позе сменилась изматывающей растерянностью. В памяти разом всплыли последние недели: как папа угасал на глазах, как его здоровье планомерно разрушалось, а мы строили планы, уверенные, что он сходит с ума.

— Я... надеюсь, что нет. Но если верить тому, что он говорил... — её голос сорвался, выдав всю глубину внутреннего раскола. — Я не видела, чтобы у него были какие-то такие цели... Он просто чах день за днём и твердил мне, что грядёт что-то страшное. А теперь... теперь я не знаю. Я с каждым днём всё больше убеждалась, что это бредни болезни.

Лео нахмурился, переваривая услышанное.

— Мы найдём источник, — он мимолётно взглянул на меня, его янтарные глаза потемнели. — Рассказывайте всё с самого начала.

Я глубоко вздохнула, заставляя себя говорить ровно и транслировать ту решимость, которую пыталась взрастить внутри. Страх всё ещё ворочался в груди, но взгляд Лео давал опору. С ним было спокойнее, словно разлуки и не было.

— Рассказывать толком и нечего. Вчера был приём, приехали делегации разных государств. Двор должен кишеть гостями. Жнецы... пришли и просили присягнуть новому правителю. А несогласных заточили в Пустоту.