Книга Хозяйка Фамильяров, страница 8 – Тори Блэквуд

— Мухи?

Я замерла. Рот остался открытым.

Голос прозвучал прямо в голове. Не в ушах, в сознании. Низкий. Обволакивающий. С лёгкой хрипотцой, как у человека, который только что проснулся после долгого сна. И с такими интонациями, каких я никогда не слышала у магических существ.

Потому что ни одно магическое существо не говорило со мной с таким презрением.

— Ты предлагаешь мне, Ксандриэлю Игнису, Лорду Западного Пика, Повелителю Грозового Ущелья, питаться сушёными МУХАМИ?

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

Ящер спрыгнул с коробки. Приземлился на три лапы, забинтованную держа на весу. Сделал шаг ко мне. Его движения были царственными. Несмотря на бинты, несмотря на крошечный размер, он двигался так, словно ступал по мраморным плитам тронного зала.

— И это твоё жилище? — он обвёл головой комнату. — Этот чулан? Где золото? Где шёлковые подушки? Где хотя бы нормальная еда? И почему здесь пахнет плесенью?

— Я... тут... это... — я всё ещё не могла связать двух слов.

— А это что? — он ткнулся мордой в стопку моих конспектов. — «Основы рунической артефакторики»? Серьёзно? Это даже не магия, это рукоделие для бездарных!

— Эй! — обида наконец пробилась сквозь шок. — Это мой дипломный проект вообще-то!

— Дипломный проект, — фыркнул он. — В моё время такие вещи проходили на первом году обучения. И то для слуг.

— Ты... ты разговариваешь, — выдавила я.

Он закатил глаза. Натурально закатил, янтарные радужки ушли вверх, и на секунду мне показалось, что он сейчас цокнет языком.

— Разумеется, я разговариваю. Я дракон, а не безмозглая рептилия из твоего террариума.

— Дракон?

— ДРА-КОН.

Он выпрямился на задних лапах, расправил крылья, вскинул голову и пошатнулся. Крылья сложились, как карточный домик. Задние лапы подкосились. Он рухнул на мои конспекты, едва не скатившись на пол, и лишь в последний момент зацепился здоровой лапой за край стола.

Дым из его ноздрей, который, как я только сейчас заметила, действительно шёл всё это время, сменился жалкой искрой.

Пауза.

— Ты спасла мне жизнь, — произнёс он совсем другим тоном. Тихо. Неохотно. Словно каждое слово давалось ему с трудом. — И за это я... благодарен.

Он рухнул на стол, обессиленный этой короткой тирадой. Его бока тяжело вздымались. Чешуя снова потускнела, янтарный свет в глазах почти погас.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри что-то сдвигается. Страх. Любопытство. И, вот уж чего не ожидала, острое, щемящее сочувствие.

Он был невыносим. Высокомерный. Язвительный. Напыщенный. Но он был ранен. Одинок. И очень, очень слаб. А ещё он был, кажется, последним в своём роде. Я не знала, откуда взялась эта мысль, но она поселилась в голове и не уходила.

— Ладно, — сказала я, пододвигая к нему блюдце с водой. — Допустим, ты дракон. Допустим, я тебе верю. Что тебе нужно? Кроме шёлковых подушек и императорских поклонов.

Он поднял голову. Посмотрел мне прямо в глаза. И в его взгляде я прочла что-то, от чего по спине пробежал холодок и одновременно жар.

— Энергия, — произнёс он в моём сознании. Голос стал ниже, интимнее. — Мне нужна энергия. И ты единственный доступный источник.

— Энергия? — я нахмурилась. — Магическая? Я могу попробовать накопить, но у меня слабый резерв...

— Не магическая, — перебил он. — Сексуальная.