Книга Невеста лисьего клана, страница 54 – Мира Аллен

Айко подняла глаза.

— Мы?

— Да.

— Ты хотел отвести меня туда?

— Нет.

— Тогда что изменилось?

Рэн посмотрел на Соту и Рину.

— Свидетели.

Сота прищурился.

— Мы?

— Люди рядом с тобой делают нас слабее в бою, но сильнее в договоре. Совет может игнорировать одного человека. Но если людей несколько, если они знают часть правды и могут вынести её в человеческий мир, действовать грубо станет сложнее.

Рина медленно улыбнулась.

— То есть мы полезны?

— Ограниченно.

— Я приму это как комплимент.

Айко смотрела на Рэна с новым пониманием.

— Ты не просто согласился рассказать. Ты уже придумал, как использовать нашу человеческую часть.

— Я не использую.

— Используешь.

— Защищаю через неё.

— Это почти то же самое.

— Нет. Использовать — значит не учитывать вашу волю. Я учитываю.

Рина тихо сказала:

— Ого. Рост персонажа.

Сота кашлянул, скрывая смешок. Рэн не понял, но Айко поняла. И впервые за день ей стало немного легче.

— Какие условия? — спросила она.

— Совет не трогает школу, твою семью и друзей. Не пытается забрать тебя силой. Даёт мне доступ к архиву печати, чтобы найти способ закрыть первый замок без ущерба для тебя.

Сота поднял руку.

— А если они скажут нет?

— Тогда уйдём.

— Просто?

— Нет. Сложно.

— Я так и думал.

Рина посмотрела на карту.

— А если это ловушка?

— Это ловушка, — сказал Рэн.

Все замолчали.

Айко медленно спросила:

— И мы всё равно пойдём?

— Да. Потому что не прийти — хуже. Тогда Совет решит, что я полностью отверг переговоры, и следующим шагом будет силовое вмешательство.

Сота откинулся на спинку стула.

— Потрясающий выбор: ловушка сейчас или нападение потом.

— В мире клана хороший выбор встречается редко, — сказал Рэн.

Айко посмотрела на его лицо. На этот раз он не выглядел холодным. Только уставшим. Словно возвращение к клану было для него хуже любой тени.

— Ты боишься туда идти? — спросила она.

Рэн замер. Сота и Рина притихли.

Вопрос был слишком прямым. Айко сама поняла это сразу. Но забирать его не стала.

Рэн смотрел на карту.

— Нет.

— Врёшь.

Он медленно поднял на неё глаза. Айко выдержала.

— Ты сам учил: плохая ложь оставляет след.

Рэн молчал долго. Потом сказал:

— Я не боюсь ворот. Я знаю, что ждёт за ними.

— Твой отец?

— Отец. Совет. Те, кто считают, что наследник должен принадлежать клану раньше, чем себе.

— А ты?

— Я слишком долго думал так же.

Айко не знала, что сказать. Рина, неожиданно мягко, спросила:

— Поэтому тебя заперли?

Рэн посмотрел на неё. Рина не отвела глаз.

— Айко рассказала часть.

— Да, — сказал он. — Поэтому.

Сота тихо произнёс:

— Мерзкая семья.

— Сота, — сказала Айко.

— Что? Он же не будет спорить.

Рэн неожиданно ответил:

— Не буду.

Это снова изменило тишину.

За окнами библиотеки небо становилось темнее. Радио у стойки зашипело помехами, и госпожа Окада сонно постучала по приёмнику. Айко вдруг услышала под этим шипением далёкий шёпот.

Имя.

Она резко зажала рот.

Рэн сразу оказался рядом.

— Снова?

Айко кивнула. Рина быстро сказала:

— Айко, смотри на меня. У госпожи Окада сегодня разные носки. Один с полосками, второй с котом. Я заметила ещё утром и теперь не могу развидеть.

Сота добавил:

— А у Кэнто в сумке третий день лежит банан. Мы все ждём, когда он сдастся первым — банан или Кэнто.

Айко попыталась дышать. Шёпот стал тише.