Книга Невеста лисьего клана, страница 26 – Мира Аллен

Взгляд сначала упал на Айко, потом на Рэна. Пауза вышла длинной. Слишком длинной.

— Добрый вечер, — сказал Рэн и слегка поклонился. — Простите за беспокойство. Я Рэн Кудзэ, новый ученик из класса Айко.

Айко чуть не выдохнула от облегчения. Пока всё звучало нормально. Мама посмотрела на неё.

— Новый ученик?

— Да. Его сегодня перевели.

— И ты привела его домой?

— Нет. То есть да, но не так. Был дождь, и…

— Я проводил Айко, — спокойно сказал Рэн. — После занятий мы задержались у старого корпуса. Я плохо знаю район, а она показала дорогу. Потом начался дождь, и я решил, что будет вежливо проводить её до дома.

Айко медленно повернула голову. Он только что сказал почти правду. И звучало это так убедительно, что ей самой захотелось поверить.

Мама перевела взгляд на мокрый зонт в руках Айко и на влажные волосы Рэна.

— Понятно. Ты ел?

Вопрос был адресован Рэну. Он явно не ожидал.

— Простите?

— Ты ел? У меня есть рис и тушёные овощи. Если провожал мою дочь под дождём, можешь хотя бы выпить чаю.

— Мам, он, наверное, занят.

— Я не у тебя спросила.

Айко прикусила язык. Рэн посмотрел на маму, потом на Айко. И впервые за всё время Айко увидела на его лице растерянность. Настоящую. Почти незаметную, но живую.

— Благодарю, — сказал он после короткой паузы. — Чай будет достаточно.

— Тогда проходи. Айко, дай гостю полотенце.

Гостю.

Айко захотелось рассмеяться. Или спрятаться в ванной.

Она быстро достала из шкафа чистое полотенце и протянула Рэну. Их пальцы едва соприкоснулись. Запястье отозвалось лёгким теплом, но печать не вспыхнула.

Рэн задержал на ней взгляд.

— Спасибо.

Слишком тихо. Так, что это услышала только она.

На кухне мама поставила чайник и достала ещё одну чашку. Квартира была маленькой: узкий коридор, две комнаты, кухня, где втроём уже становилось тесно. Айко вдруг увидела всё его глазами — простые занавески, старые стулья, магнитики на холодильнике, квитанции под зажимом, чашку с трещинкой, которую мама всё равно не выбрасывала.

Почему-то стало неловко.

Рэн сел за стол аккуратно, почти церемонно. Слишком прямо. Слишком чуждо для их кухни. Мама поставила перед ним чашку, потом тарелку с маленькими рисовыми крекерами.

— Из Киото? — спросила она.

— Да.

— Семья переехала?

— Временно. Дела клана… семьи потребовали моего присутствия в Токио.

Айко медленно опустила взгляд в свою чашку.

Клана. Он правда сказал «клана».

Мама, к счастью, не обратила внимания.

— Тяжело переводиться в выпускной год.

— Не тяжелее, чем ожидалось.

— Странный ответ, — заметила мама.

— Мам.

— Что? Я просто сказала.

Рэн чуть склонил голову.

— Мне часто так говорят.

Айко посмотрела на него. Он не улыбался, но в его голосе было что-то почти мягкое. Будто разговор за кухонным столом с обычной женщиной выбивал его из привычной защиты сильнее, чем бумажные духи.

Мама налила чай Айко.

— Надеюсь, моя дочь помогла тебе освоиться, а не только спорила.

Рэн поднял глаза.

— Она помогла.

Айко застыла. Мама улыбнулась.

— Это на неё похоже. Ворчит, но помогает.

— Я не ворчу.

— Конечно.

— Мам.

Рэн посмотрел на Айко поверх чашки.

— Она действительно ворчит.

— Вы должны были вести себя нормально, — прошептала Айко.

— Я стараюсь.

Мама заметила их обмен взглядами. Конечно, заметила. Она вообще замечала всё, чего Айко очень хотела бы избежать.