Книга Невеста лисьего клана, страница 162 – Мира Аллен

— Именно поэтому может остаться.

— Или выйти.

— Ты уверена?

— Нет.

Айко посмотрела на часы в зале.

— Но однажды он уже ждал меня сорок минут.

Мэйра присела рядом с площадкой.

— Если пройдёт сорок?

— Подожду ещё.

Отец Рэна холодно произнёс:

— Испытание доказывает, что связь слаба. Он получил жизнь, которую хотел.

Айко не повернулась.

— Откуда вы знаете, что он хотел?

— Он родился управлять кланом.

— Это вы хотели.

— Он не вышел.

— Пока.

Пятнадцать минут. Двадцать.

Ряды масок начали редеть. Некоторые члены клана садились, другие уходили. Акихико спустился со ступеней и устроился рядом с Мэйрой.

— Что он там видит? — спросил мальчик.

— Жизнь без Айко, — ответила она.

— Наверное, скучную.

Айко посмотрела на него.

— Почему?

— Он был скучным до неё.

Юна тихо засмеялась. Отец Рэна нахмурился.

— Акихико.

— Что? Вы сами говорили, что наследник должен быть честным.

— Ты ещё не наследник.

— Отлично.

Айко улыбнулась.

Двадцать пять минут.

Красная нить не исчезала, но стала почти прозрачной.

На тридцатой минуте Айко почувствовала страх.

Не свой. Рэна.

Он начал вспоминать.

Она не знала, что именно. Но нить дрогнула, словно кто-то коснулся её с другой стороны.

Айко поднялась. Не звала. Просто стояла.

Тридцать пять минут.

Рэн нахмурился. Пальцы на его правой руке сжались, будто он держал что-то невидимое.

Тридцать девять.

В зале стало совершенно тихо.

Айко смотрела на часы. Стрелка перешла следующую отметку.

Сорок минут.

Рэн открыл глаза. Красная нить вспыхнула ярким алым светом. Белое зеркало раскололось. Осколки не упали — превратились в свет и рассыпались над кругом.

Рэн несколько секунд смотрел прямо перед собой, не понимая, где находится. Потом увидел Айко.

Лицо изменилось. Не облегчение. Не удивление. Признание.

— Вы долго, — сказала она.

Голос дрогнул. Рэн шагнул к ней.

— Сорок минут.

Айко улыбнулась сквозь слёзы.

— Я считала.

Он остановился рядом, но не коснулся.

— Ты вышла раньше.

— Да.

— Почему?

— В моей жизни всё было хорошо. Мама счастлива, Сота и Рина вместе, я училась тому, что любила.

— Тогда зачем вернулась?

Айко посмотрела на красную нить.

— Потому что хорошая жизнь не должна требовать забыть часть себя, чтобы казаться полной.

— Я был частью?

— Самой раздражающей.

Уголок его губ дрогнул.

— А вы? — спросила она. — Что видели?

— Стал главой. Изменил клан. Получил власть, которую мог использовать правильно.

— Тогда почему вышли?

— Потому что продолжал ждать у ворот человека, которого не помнил. А потом нашёл правило, написанное своим почерком.

— Какое?

— Если сомневаешься, спроси прямо.

Айко опустила глаза.

— И что спросили?

— Почему в жизни, где я получил всё, мне всё равно некого ждать сорок минут.

Красная нить стала ещё ярче.

Отец Рэна поднялся.

— Испытание завершено.

В его голосе не было радости.

Юна вышла к кругу.

— Оба носителя добровольно отказались от предложенной жизни. Связь признана самостоятельным выбором.

По залу прошёл шёпот. Некоторые маски склонили головы. Другие остались неподвижны.

— Совет теряет право разрывать нить, назначать носителей и использовать человеческие имена в обрядах границы, — продолжила Юна. — Так требует старый закон.

— Старый закон был создан до нынешнего Совета, — сказал один из старейшин.

— Поэтому вы не смогли его переписать, — ответила Мэйра.