Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 274 – Эльза Скарлетт

— Поздравляю вас и королеву, - смог выдавить из себя, справившись с удивлением, и снова склонил голову.

— Спасибо, - сухо ответил дядя. – Поэтому ты после разговора со мной пойдешь к своей тёте и сделаешь всё для того, чтобы она больше не переживала и не лила слёзы по причине вашего расставания с леди Хардин.

Приказ звучал требовательно и безапелляционно.

— Я так и собирался сделать, ваше Величество, - кивнул в ответ. – Можете не переживать по этому поводу, дядя. С герцогиней Хардин я не собираюсь разрывать отношения.

Король откинулся на спинку стула и соединил вместе пальцы рук, смотря на меня задумчиво.

— И всё же договор расторгнут со стороны герцогини, - констатировал он.

— Леди Хардин не сможет заключить договор о помолвке ни с кем другим, - сообщил я. – Надеюсь, вы меня в этом поддержите и не дадите своего согласия на другую помолвку.

Уголок губ монарха пополз вверх, в подобии улыбки. Напряжение, висевшее в воздухе, немного спало, а в кабинете будто стало светлее. К дяде постепенно возвращались силы, что подтверждал и меняющийся внешний вид, и всё более крепнущая аура.

— Сядь! – приказал король, кивнув на стул.

Выполнив требование, посмотрел на монарха, ожидая дальнейшего.

— Рассказывай, как ты это собираешься делать и как переубеждать герцога Сореля, - потребовал он. – С фельдмаршалом мне пришлось пообщаться несколько дней назад и выслушать от него много чего неприятного. Он собирается написать заявление на академический отпуск сроком на год для своей племянницы и потребовал, чтобы ты не приближался к ней на расстояние ближе пятисот метров. Сам знаешь, что спорить с Сорелем трудно, а его право защищать интересы леди Лейяны сейчас не могу оспаривать даже я. Меня же интересуют даже не ваши странные отношения, а само герцогство…

Новость про академический отпуск кольнула в груди, отзываясь болью. И вдруг подумалось, а не идея ли это Леи? Она вполне могла согласиться с доводами своего дяди в сложившихся обстоятельствах. Ей было не привыкать учиться в домашней обстановке.

— Проклятье на договор леди Хардин накладывал мой отец и ваш брат, ваше Величество, - начал рассказывать я. – Я поработал с документом и книгой титулов так, чтобы его переделать. Ни фельдмаршал Сорель, ни леди Хардин не смогут больше вписать в него другое имя.

— Значит, не зря ты учишься по дополнительным специализациям, - одобрительно протянул король. – Хорошо, что подумал перестраховаться. Но ты влез в книгу титулов! – немного возмутился он, больше в воспитательных целях.

Интерес к герцогству Хардин был не праздным.

Так исторически выходило, что основные приграничные территории периодически пытались оспорить и захватить соседние королевства. Потому важно было, чтобы их «держала» твердая рука тех, кому Флегонт Фрель мог доверять полностью.

Раньше всех были захвачены приморские территории. Королевство их отбило у южного королевства Солонор. Именно оттуда мы подвергались набегам работорговцев и пиратов. Мой пятнадцатый в верхнем колене прапрадед изгнал вражеские армии и присвоил территории современного герцогства Тенебрей. После чего построил сильный флот. Потому было важно, чтобы герцогство оставалось под контролем королевской крови. Это был выход к морю и экономически важно для страны.