Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 218 – Эльза Скарлетт

— Добрый вечер, отец, матушка, - поклонился Аранэль, и эльфийка, наконец, нас заметила, оторвавшись от разговора с младшим отпрыском. – Мама, позвольте вас познакомить с леди Лейяной Хардин, герцогиней Хардин.

Я присела в реверансе перед почтенными аристократами. Леди-дроу немного растерялась и окинула меня удивлённым взглядом.

— Леди Хардин, приятно вас снова видеть, - первым поприветствовал меня герцог и поцеловал руку, улыбнувшись. – Познакомьтесь с моей супругой, леди Энелиэ Ириэн Ризгас.

Я посмотрела прямо в красные глаза герцогини, которая почему-то продолжала на меня удивлённо смотреть, пока её локтем не подтолкнул герцог.

— Оу! – опомнилась герцогиня. – Простите, леди Хардин, очень рада познакомиться. Я вас представляла себе немного другой, - и улыбнулась так, что стала видна большая часть клыков. У меня же сложилось впечатление, что она уже готова меня съесть, вспомнив об обычаях своих диких, древних предков.

— Мама! – гневно шикнул Аранэль на родительницу.

— Что, дорогой? – милейшим образом протянула эльфийка. – Просто я думала, что девушка, которой увлеклись оба моих сына, должна быть не такой… очаровательной. Обычно вы оба волочитесь за более «вызывающими» леди. Вам, бездарям, выглядеть рядом с ней полнейшими идиотами будет…

— Мама! – хором воскликнули оба брата перебив мать.

Мои брови поползли вверх. Однако! Между братьями всё-таки наблюдалось единство в некоторых вопросах.

— Да что «мама»?! – шикнула на них леди. – Бестолочи!

Быть свидетельницей семейных дрязг не очень-то и хотелось. И я решила высказаться.

— Простите, леди Ризгас, но между мной и вашими сыновьями не может быть ничего, кроме дружбы.

Эльфийка снисходительно посмотрела на меня.

— Деточка, дружба между мужчиной и женщиной может возникнуть лишь тогда, когда они оба уже любят кого-то, а до этого момента – это лишь иллюзия. Ваша любовь ещё не могла настолько окрепнуть, чтобы можно было отчаиваться. Поверьте опытному тёмному целителю. Ничто ещё не потеряно! – довольно самоуверенно заявила герцогиня. – Бестолочи! – повторила она и даже замахнулась рукой на Элдрина, стоящего к ней ближе Аранэля, с намерением дать затрещину. Друг ловко увернулся и одним движением оказался возле меня.

— Лея, нужно срочно поговорить, - прошептал он мне, пытаясь утянуть за локоть в сторону. – Корин просил тебе кое-что передать…

— Элдрин, оставь меня! – взбунтовалась, вырывая руку и упираясь ногами в пол. Моё внутреннее эго было настолько ущемлено, что я не желала никого и ничего сейчас слышать. Возможно, мне нужно было время, чтобы успокоиться и нормально обо всём подумать. Но больше всего я хотела услышать объяснения не от друзей Корина, а от него самого.

— Элдрин, убери руки! – вступился за меня в свою очередь Аранэль.

— Подерётесь? – заинтересованно спросила леди Ризгас, ничуть не расстроенная ссорой сыновей. – Как интересно! Непременно подеритесь!

Да она же их подстрекает! Я определённо не понимала сейчас эту женщину, глаза которой блестели в предвкушении.

— Мама! – раздражённо рыкнул Элдрин.

— Не повышайте на мать голос! – это от лорда Ризгас.

Не знаю, чем бы закончился этот спектакль, если бы нас не нашёл принц. Второй танец его Высочество танцевал с посольской дочерью, а полонез – с Суилинь. Теперь же привёл её к нам. Пока семейство Ризгас раскланивалось с принцем, маркиза испепеляла меня убийственным взглядом. Я тоже не была счастлива от её компании. Но через несколько минут всё стало ещё хуже, так как к нам подошла принцесса под руку с моим женихом и в сопровождении свиты. Патрисия сияла ярче зимнего жасмина. И мне стало совсем худо.