Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 138 – Эльза Скарлетт

Храмовник поклонился королю и отступил.

— Подойди, - приказал король Дамиану.

Дэм, внимательно слушавший разговор, приблизился к монарху. Флегонт ухватил его за плечи и крепко сжал, внимательно рассматривая.

— Говорят, ты сильный светлый маг, - усмехнулся его Высочество. – Готов ли ты принять титул и служить своему королю, барон Рэй?

— Если будут кормить, и не будут бить, то да… - ответил Дэм и, подумав, добавил: - Ваше Высочество.

Послышались робкие смешки придворных, а король растерянно посмотрел на мальчика.

— Что ж, - усмехнулся он, - справедливо... Ты не будешь голодать, и тебя не будут обижать не заслуженно. Но на тебя возлагают большую ответственность. А это иногда совсем не просто, Дамиан Рэй. Нужно стать сильным, умным и смелым, чтобы защищать тех, кто находится на твоём попечении. Уметь брать на себя ответственность за жизнь других. Иногда за это нужно и драться. Найдёшь ли ты в себе силы для этого?

Дамиан задумался, нахмурившись.

— Ну, в приюте я защищал других ребят… - задумчиво протянул он. – Думаю, да.

Королева улыбнулась, смотря на мальчика и его сомнения.

— Защищать других – это очень смело, лорд Рэй, - высказалась она. – А учитывая вашу историю, которую мы слышали от лорда Корина, то и отважно.

Дамиан смутился от похвалы и опустил глаза, заложив руки за спину.

— Тебе только одиннадцать лет, - заметил король. – Когда исполняется двенадцать?

— В середине лета, - ответил ребёнок.

— Вассальную присягу произносят в двенадцать лет, – заметил король. – У тебя будет достаточно времени, чтобы выучиться и принять свое новое положение. Не подведи оказанного тебе доверия, лорд Рэй.

Лорд Сенье шагнул вперед и потянул мальчишку за плечо к придворным. Официальная часть представления нового подданного закончилась. Далее мы некоторое время наблюдали за прошениями других аристократов, которые по очереди оглашал королевский секретарь.

Подобные приёмы я раньше наблюдала в кабинете отца. В определенный день месяца лорд земель обязан был принимать своих подданных, чтобы выслушать их просьбы и решить спорные вопросы или же оказать помощь землевладельцам. Как правило, все просьбы касались временного уменьшения налога или же выдачи ссуд на распашку земель и строительство. Реже – решения более существенных проблем, которые касались мора скота, обеспечения соглашений с другими королевствами на торговлю и постройку фабрик.

Похожий приём был и здесь. Однако первым свое слово держал принц Бентан, именно он выносил решение по прошениям, и только когда король считал его мнение не верным, говорил он.

По происходящему я поняла, что принцу ещё есть чему учиться и в дела своего герцогства Фрель он до конца не вникает. В то время как король будто знал до последней цифры площадь угодий и поголовье скота, что находились во владениях аристократов. Именно на него с надеждой смотрели помещики, ожидая решения по своей проблеме.

Так король увеличил одному из них срок снижения налога с трех месяцев до полугода, чтобы снизить бремя от последствий крупного пожара сельхозугодий и восстановить площадь полей и поголовье стада коз. Другому в помощь отправил магов-стихийников для разработки каменного карьера. Третьему назначил неустойку за не своевременно собранный урожай и потерю в доходе казны.