Книга Герцогиня Хардин, страница 228 – Эльза Скарлетт

Корин усмехнулся:

— Герцог Сенье во времена жизни при дворе, в качестве свояка королевы Сесилии, брал значительные ссуды на карточные игры в счет своих территорий. Ему давали. Кто ж откажет мужу сестры королевы и казначею королевства? А вот когда династия Форн пала за измену, с него внезапно потребовали рассчитаться с долгами. Король отстранил лорда Сенье от должности казначея, так как герцогиня Нобира была сестрой и главной фрейлиной королевы, а у самого Сенье накопилось много кредиторов. Дом попал в опалу. На герцогиню, замешанную в заговоре, были надеты артефакты, блокирующие магию. И лишь непричастность самого герцога и его долголетняя преданная служба спасли дом от лишения титула и земель. Лорду Голвету, пришлось заложить даже столичное имение и продать драгоценности жены. Об этом много говорили в то время, — терпеливо пояснил мне Корин. — Банкротство дома Сенье угрожало целостности королевства, и моему отцу пришлось вмешаться, чтоб его не разбили на мелкие земли и не раскупили аристократы соседних королевств. Это бы создало очередные проблемы в королевстве и так ослабленном заговором знати. Отец выкупил совместно с герцогом Миллёром все закладные. И сейчас лорд Сенье остается должником у лорда Дранатана и у меня. Сумма остается еще весьма внушительной.

Все было бы не так печально, если бы лорд Голвет вел дела герцогства с умом. Однако он весьма посредственный землевладелец, как и казначей. Во времена его власти, королевская сокровищница значительно опустела, герцог поддерживал все прихоти королевы. Миллёру пришлось весьма сократить расходы двора, чтоб поправить ситуацию и оставить армию на должном финансировании, иначе мы бы проигрывали в войне с демонами. Надо признать герцог Миллёр лучший финансист и равных ему в этом нет. А герцог Голвет продолжает ввязываться в авантюры, потому и теряет доход.

— Так вот почему лорд Сенье решил выдать Линетту замуж за Миллёра, — догадалась я.

— Да, — согласился Тенебрей, — я, как и мой отец, отказали ему еще пять лет назад. Линетте тогда исполнилось только тринадцать лет, и меня она совсем не интересовала. Будь она постарше, мой отец согласился бы, хотя бы из жалости к ней. Родители у нее все же не подарок: отец — игрок и мот, он потерял деловую хватку, привыкнув распоряжаться казной всей страны и ввязываясь в сомнительные дела, а мать — мечтает снова блистать при дворе, и не важно какими это методами будет достигнуто. Она все еще помнит о величии дома Форн. Когда Индрис отказался жениться на баронессе Трион, его чуть не лишили наследства. Но герцог и герцогиня побоялись очередного скандала, связанного со своим именем. Однако простить его за отказ от выгодной партии до сих пор не могут.

— И за ошибки своих родителей теперь придется расплачиваться Линетте? — спросила я.

— И Линетте, и Гертруде, — подтвердил Корин, невесело улыбнувшись мне. — Боюсь, что Гертруду уже сосватали за шарсу ди Видарин, младшего принца островов Ришар. Корабли лорда Сенье уже дважды в этом году ходили в ту сторону и это подтвердили доверенные лица. Визит лорда Сенье на острова запланирован летом, тогда и будет объявлена официальная помолвка.

Я вспомнила младшую сестру Линетты, которой было всего двенадцать лет. Для помолвки вполне подходящий возраст, хотя у аристократов соглашение о браке могли заключать и с рождения. И удивленно посмотрела на парней, которые совсем не шутили, судя по их серьезным лицам.