Онлайн книга «Обратный отсчет Хаоса»
|
Инесса поджала губы. — Разумеется. — Она взяла его под руку с той же собственнической грацией. — Приятного вечера, Эрида. Надеюсь, ты не пожалеешь о своём выборе. — Не пожалею, — ответила я. Они ушли к своему столу, а я подхватила блюдо и вернулась к своим. — Что это было? — тут же спросила Лотти, подавшись вперёд. — Она к тебе цеплялась? — Пыталась, — я села и взяла кружку, чтобы успокоить дрожь в пальцах. Не от страха — от ярости. — И ты ей ответила, — с лёгким удивлением произнёс Брам. — Она назвала вас... неудачником, дочерью ремесленника и засоней. Финн поперхнулся сидром. Лотти изумлённо приподняла бровь. — И что ты сказала? — Что мой уровень — это те, кто не втыкает нож в спину. Повисла пауза. Потом Лотти расхохоталась — громко, на весь трактир, не заботясь о приличиях. — Эрида Вэллфорд, — выдохнула она, отсмеявшись, — да ты просто сокровище. — Я бы заплатил, чтобы увидеть лицо Инессы в этот момент, — пробормотал Брам с лёгкой улыбкой. — Я видел, — Финн выпучил глаза. — Она была... в шоке. Честное слово. Королева курса чуть не подавилась. Я улыбнулась. Напряжение отпускало, сменяясь чем-то тёплым и лёгким. Я не просто постояла за себя. Я постояла за них. За тех, кто теперь сидел со мной за одним столом и называл своей. --- Когда мы вышли из «Золотой кружки», на город уже опускались сумерки. Улицы зажглись фонарями, и в их тёплом свете брусчатка казалась золотой. Мы шли обратно к Академии, сытые и довольные, и Финн снова травил истории, а Лотти ему не верила, а Брам молча улыбался в темноту. У самого подножия холма, где дорога сворачивала к воротам Ноксхейма, я на мгновение задержалась. Обернулась на город, раскинувшийся в долине, на его мерцающие огни, на тёмные крыши и острые шпили храма в центре. Где-то там осталась та Эрида, что плакала по ночам от одиночества и боялась каждого стука в дверь. Я вдохнула холодный воздух и пошла дальше, догоняя друзей. Впереди была Академия, впереди был год, полный испытаний, и где-то там, за горизонтом, — ритуал, который я должна предотвратить. Но сегодня я не думала об этом. Сегодня я просто жила. И я постояла за тех, кто этого стоил. --- Когда мы поднялись к воротам Ноксхейма, уже совсем стемнело. Фонари у входа горели тусклым жёлтым светом, и горгульи на башнях казались чёрными вырезами на фоне звёздного неба. Мы разошлись по общежитиям — Лотти махала рукой, пока не скрылась за углом, Финн что-то кричал про завтрашний обед, а Брам молча кивнул и исчез в темноте. Я шла по коридору к своей комнате, всё ещё чувствуя тепло сидра и отголоски смеха. На душе было легко — легче, чем все последние недели. Я постояла за себя. Я постояла за друзей. И я сделала это перед Инессой, которая в прошлой жизни заставляла меня дрожать от одного взгляда. У двери я остановилась. Из тени у колонны выступила фигура. Кейран. Он стоял, прислонившись плечом к каменной кладке, скрестив руки на груди. Свет единственного факела падал на его лицо, выхватывая из темноты острые скулы и золотые глаза. — Ты сегодня вечером была... занимательна, — произнёс он вместо приветствия. Я не стала спрашивать, как он пробрался в крыло Общей Магии — драконы, видимо, умеют обходить замки. Вместо этого я остановилась в двух шагах от него. — Ты пришёл поговорить о моей занимательности или о своей невесте? |