Книга Договор с Повелителем Мёртвых, страница 73 – Каталина Канн

Белый пар вырывался изо рта на пронизывающем холоде. Лошади топтались на месте, вздрагивали шерстью и шумно выдыхали, а Фарли тихонько шептал им ободряющие слова.

— Это была последняя деревня на сегодня, — сказала я Арауту, когда мы забрались в карету. — Мы проедем половину пути до следующей и остановимся в гостинице возле Хатчелс-Форда. Мои родители иногда ездили туда отдыхать от дворцовой жизни. Иногда они брали нас с собой. Летом там особенно красиво, мы катались на лодках по реке, плавали, устраивали пикники... — я замолчала, чувствуя, как к горлу подступает комок.

Араут с любопытством наблюдал за мной, слегка нахмурив брови и произнес:

— Хорошие воспоминания о твоей семье причиняют боль.

— Нет... да, — я прижала кончики пальцев к вискам, пытаясь унять начинающуюся мигрень. — Не знаю.

— У твоей матери были дела с богами? — спросил он внезапно.

Я уставилась на него, ошеломлённая резкой сменой темы.

— Что?

— Ответь на вопрос.

— Я не помню свою биологическую мать, — сказала я, всё ещё недоумевая. — А моя мачеха... она много знала о богах, но относилась к ним довольно враждебно. Каждый раз, когда дедушка заговаривал о них, она меняла тему. Я задавала ему вопросы, когда её не было рядом и он твёрдо верил в божественное, регулярно посещал храмы. Он даже воскуривал благовония в твоём храме, — я виновато поморщилась. — Мало кто это делает. Большинство людей слишком боятся смерти.

— Ты уклонилась от вопроса, — сказал Араут. — Почему твоя мачеха ненавидела богов?

— Ненависть, возможно, слишком сильное слово. Она была осторожна.

— Страх основан на невежестве. Осторожность проистекает из понимания — он подался вперёд. — Как ты думаешь, она знала о богах что-то, чего не знают другие? Что она знала о них из первых рук?

— Возможно? — я пожала плечами. — Как я уже сказала, мы нечасто говорили об этом. Почему ты спрашиваешь?

— Я ещё не решил, стоит ли тебе рассказывать, — он скрестил руки на своей широкой груди.

Я пристально посмотрела на него, почувствовав искушение выпытать правду здесь и сейчас. Но он выглядел очень мрачным и решительным, а у меня не осталось сил на допросы.

— Тогда храни свои секреты, — сказала я устало. — Давай лучше поговорим о твоей семье, в частности о твоей сестре, которая хочет отобрать у тебя трон.

— На самом деле Митара мне не сестра, — его голос стал глуше. — Просто существо, которое появилось на свет одновременно со мной. Многие боги используют человеческие термины для определения родства, но мне это не нравится.

— У тебя нет ни родителей, ни бабушек, ни дедушек. Никаких предков. Это кажется мне таким странным.

— Мне лучше живётся без таких привязанностей, — в его голосе прозвучала хриплая, почти грубая нотка. — Они затуманивают разум и ранят сердце.

— Ты никогда никого не любил, да? — спросила я тихо. — Поэтому ты не понимаешь, что такое потеря. И именно поэтому у тебя отстранённое выражение лица, когда ты видишь чужое горе.

— Как я уже говорил, мне лучше без эмоциональных связей. Любовь — это пытка. Судя по тому, что я видел, она всегда сопряжена с агонией, — он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на жалость. — Ты сама живое доказательство этого, маленькая королева.

— Но я стала богаче оттого, что в моей жизни была любовь, — возразила я. — Оттого, что я знала людей, которых потеряла.