Книга Яд для дракона-некроманта, страница 22 – Мэл Кайли

Гости вновь зашептались. Эйресс Корделия, проходившая мимо, сморщила аккуратный носик, будто унюхала нечто не к месту. Невесты наблюдали за нами, кто с завистью, кто с интересом, кто с досадой.

— Благодарю вас, преор Валмирон, — ровным голосом сказала я.

Молодец, Виа! Учись у себя самой.

— И вам спасибо, эйресс Фэрра, — он невесомо коснулся моей руки вежливым поцелуем. — За приятный танец и беседу. Рад знакомству с вами.

Он отошёл, не оглядываясь, как умеют лишь те, кто уверен: за ними будут следить. Я же заняла своё место и подняла глаза туда, где волны разбивались о скалы, а Ланира расстилала по ним дорожку своего света.

И увидела, что он смотрит. Эйр некромант. На меня.

Взгляд — чернее моря Тиррэн в шторм, глубже любой тьмы, о которой складывают байки в кабаках. Не злой, но и не тёплый. Пристальный, как у человека, который привык по глазам считывать ложь и по дыханию — намерения.

Я растерялась и опустила ресницы. Сердце застучало, разгоняя кровь по венам, заставляя щёки розоветь. Отметила, как оно сжалось, словно кто-то перетянул его тонкой лентой. И как сбилось из-за этого дыхание.

Эйр Синистер отвернулся первым, вернувшись к беседе с невестами, но ощущение его взора задержалось на мне, как отпечаток ладони на стекле. Я сделала глоток вина, чтобы спрятать дрожь губ, и поняла — вечер будет долгим.

И, вероятно, я действительно могла бы стать для него делом.

Или он моим.

Первый званый ужин наконец закончился, и нас, невест, выпустили из-под стального взгляда дракона-некроманта, словно птиц из клетки. Я ещё не успела вздохнуть полной грудью, как выяснила, что в галерее меня поджидали.

Эйресс Корделия и её свита — две одинаково надушенные и надменные куклы — невесты, которых, похоже, предприимчивая аристократка успела подмять под себя, скользнули взглядами по моему платью, будто нашли на нём пятно.

— Ах, эйресс Фэрра, вы так старались, — протянула эйресс Ар'Касса с медовой вежливостью, в которой сахар подменили ядом. — Но… нежно-лиловое? Этот цвет давно вышел из моды. И причёска… интересный выбор.

— Как же грант Нуарэ к вам холоден, больно смотреть, — добавила одна из её «хористок», которой я сорвала представление жениху. — Думаю, неделя — и вы дома.

— Наш милостивый преор Адриан Валмирон пригласил вас на танец из жалости, — подпела третья лицемерка. — Его умолил ваш вид побитой собачонки.

Невесты веселились, я — нет. Конечно, я не железная, и колкие насмешки соперниц задевали, но я не собиралась развлекать их.

— Не припомню, чтобы я спрашивала вашего мнения, эйресс. И знаете почему? — с холодной иронией заметила я. Невесты открыли рты, видимо, не ожидая отпора от «провинциалки из глубинки». — Потому что оно мне безразлично.

Выпрямившись, я прошла мимо них с видом корэ́лы, которой под ноги стелют лепестки роз, и звук моих каблуков поставил в незапланированной пикировке точку. В конце концов, у меня имелись дела поважнее, чтобы тратить время на мелких колючек.

Суровые, но любезные стражи помогли мне найти дорогу в отведённую комнату — без них в многоярусной резиденции легко было заблудиться. Наэрис с непривычки казался лабиринтом из галерей, лестниц и залов, где шаги отзывались гулким эхом, а воздух пах морской солью и каминами.

Когда двери закрылись за спиной, я ощутила себя в относительной безопасности. И замерла, ведь до этого у меня не было возможности не торопясь рассмотреть свои гостевые комнаты.