Книга Пустые, страница 229 – Алекс Владимиров

Я узнал её. Миссис Тагер… Но откуда она здесь? И где Кейт?

Чья всё-таки эта модуляция?

Профессор положила локти на стол и, наклонившись, с улыбкой вгляделась в колбу.

— Добрый день, Мона. Ну как ты сегодня?

Мона? Что ещё за Мона?

Помехи перекрыли обзор — а в следующий миг я уже стоял в кабине вертолёта, спотыкаясь от жуткой тряски.

Где я на этот раз?

Увидев в шаге от себя Кейт и Мари, сидящих в пассажирских креслах, немного успокоился. Похоже, модуляция вернулась в норму, и теперь я вижу продолжение истории. Но что это было? Лаборатория, колбы… Может, какой-то сбой? Откуда вообще взялось то воспоминание? И воспоминание ли?

Вертолёт, между тем, начал снижаться. Тряска заметно усилилась.

Ай…

Только в такие моменты понимаешь, насколько плоха невозможность контактировать с окружающими объектами. Пошатнувшись, я попытался схватиться за поручень, но рука прошла насквозь. Оступился — и понял, что падаю. На пути удачно подвернулось пустое пассажирское кресло.

Извернувшись, я нацелился в него — заранее приготовившись вот-вот «провалиться в текстуры»… Не провалился. Сиденье приняло меня на удивление мягко. Я даже смог откинуться на удобную спинку. Правда, застегнуть ремень так и не вышло — он оказался таким же нематериальным, как и поручни, — но моё положение определённо улучшилось.

Вертолёт тем временем сел и, ещё с минуту потарахтев, наконец затих. Тряска полностью прекратилась, хотя осталось едва заметное покачивание. Или это только у меня в голове?

Поблагодарив пилотов, обе сестрёнки направились к выходу. Всё ещё с заметным придыханием я последовал за ними.

Мы оказались на крупном сером плацдарме, что, судя по всему, и являлся той самой базой. Вернее, её частью. А располагалось всё это дело — как я понял секундой позже — на борту огромного корабля. Вокруг, куда ни глянь, простиралось море. Солнце висело низко над горизонтом, окрашивания волны в золотистые тона. Дело явно близилось к закату.

Выбравшись из вертушки, мои рыжие спутницы сразу пошли в направлении большого здания, чей тёмный силуэт виднелся вдалеке. Похоже, там располагалось нечто вроде капитанской рубки. Во всяком случае иных крупных построек я так и не увидел.

На пути к зданию встретились несколько небольших самолётов, припаркованных здесь же, на палубе. Выходит, вся база — это военный авианосец? Неудивительно, судя по масштабам.

Поведение Кейт и Мари выдавало, что здесь они далеко не впервые. Все встреченные солдаты отрывались от своих занятий и радостно их приветствовали. Некоторые так и вовсе вытягивались по струнке, отдавая честь.

Что сказать? Мои приятельницы были определённо не последними фигурами в этом месте. Во всяком случае всё говорило именно об этом.

На входе в здание нас уже ждала целая делегация. Я никогда особо не разбирался в военных чинах, но сразу понял, что перед нами вовсе не мелкие сошки.

Самый хмурый дядечка — он как раз стоял по центру в сером вышитом орденами мундире — уверенно шагнул вперёд и резко приложил ребро ладони к виску. Девушки ответили тем же.

— Кейтлин Селлоу, позвольте принести вам благодарность за добросовестное несение службы и объявить о присвоении нового звания.

— Благодарю, сэр.

Он подошёл и с гордостью пожал ей руку.

— Основная церемония будет проведена завтра. Пока можете отдыхать.