Книга Остров звезд, страница 94 – Анджей Ласки

Куда его несло? Еще немного и лучшим его воспоминанием, пожалуй, станет только начало вечеринки.

— Ну и хуй с вами!

В следующее мгновение Герберт повернулся спиной к гостям и снял штаны. Его блестящая в свете прожекторов задница предстала перед изумленными взглядами публики. Даже я не ожидал подобного. И, кажется, стоило бы оскорбиться. Защелкали вспышки фотоаппаратов, и зал, спустя секунду ошеломительной тишины, потонул в грохоте аплодисментов и музыки.

Вечеринка продолжилась уже без Герберта. Тот, отпустив стойку, завалился на сцену. Вот так день рождения!

— Если бы он повернулся к нам, то отхватил бы еще больше оваций, – Вуду улыбнулся удачной шутке. – Это что, такой перформанс?

— А он, похоже, действительно не носит трусов, – Синтия все о том же. – Бедная Вики.

— С днем рождения, Герберт! – крикнул я, пытаясь переорать оглушающие басы, и поднял стакан. – С днем рождения, братан!

Впрочем, виновнику торжества уже было все равно – его уносили на руках за кулисы, кое-как натянув джинсы на голый зад.

В этом он весь – Герберт Уэлш!

Я покачал головой.

— Уверен, что не слышали, – агент Леннон пристально смотрел на меня маленькими глазками, – тогда мы бы с вами уже не разговаривали.

Я промолчал, предоставляя возможность Леннону продолжить.

— Проект «Остров звезд» появился в конце семидесятых. Такая, знаете ли, очень удобная альтернатива настоящей смерти. Когда Пресли решил уйти на покой, он обратился напрямую к президенту Джими Картеру. Они были очень дружны, кроме того, последний очень любил музыку, особенно рок-н-ролл.

Он сейчас о ком? Об Элвисе Пресли?

— Президент был в восторге от этой идеи. Да и сам Элвис, получив согласие, тоже. Они пожали друг другу руки и закрепили договор парой литров хорошего виски, прямо из подвалов «короля рок-н-ролла». Нет, нет, никаких бумаг, никакого договора. В его руках была вся мощь Пентагона. Все под грифом «Совершенно секретно». Что там, отправить знаменитость под шумок на уединенный остров в Тихом океане – для него не составляло никаких проблем. А ЦРУ пополнилось еще одним секретным отделом. Поверьте на слово, звезде подобного калибра было бы невозможно исчезнуть с радаров без помощи правительства. И мы это устроили. Устроили его «смерть». Для всех Элвис умер, но не для нас. Нашли небольшой остров в Тихом океане и поселили его там. Все удобства, охрана, а самое главное – покой. Именно то, чего и желал Элвис все последние годы земной жизни. А потом, ни с кем не прощаясь, ушел в мир иной, махнув на прощание ладошкой.

Я хлопнул себя по лбу.

— Что за хрень вы несете? Элвис умер от передозировки лекарств.

— Да, да. И вы тоже уверены? Конечно, он уже был не тот, что прежде. Это в юности можно горы свернуть. Но тогда он уже страдал алкоголизмом, одышкой и ожирением – тяжеловата ноша. Все эти туры, киносъемки, радио, телешоу не приносили ему уже никакой радости. Сплошная депрессия– – Леннон ухмыльнулся. – Звезда горит и иногда сгорает. Вам ли не знать, мистер Ретимски. А что будет после этого? Забвение. Полное забвение. А уйти вот так на пике славы! Многие хотят, но не многие решились бы. Ему было всего сорок два. Кто в таком возрасте хочет умереть по-настоящему? А, кроме того, даже сейчас хиты Пресли в большой цене. Посмертные альбомы, гонорары лейблов, авторские отчисления? Все продолжается до сих пор. Если бы вы знали, сколько Элвис заработал после своей «смерти».