Книга Убийство среди книг, страница 45 – Тони ЛоТемпио

— Я и не представляла, что здесь столько всего задействовано. Может, мне стоит проконсультироваться с юристом?

— Можно, но на самом деле необязательно. Практически все теперь делается онлайн. Если решите изменить название магазина, нужно просто подать заявку на регистрацию нового названия. Зарезервировать доступное наименование на сто двадцать дней можно, подав форму резервирования названия в Окружную базу данных штата Пенсильвания. Я могу дать вам несколько ссылок с пошаговыми инструкциями.

— Спасибо, буду очень признательна. Если скажете, сколько нужно заплатить, сразу и чек выпишу.

Мисс Эймс назвала мне сумму, затем взяла бумагу и ручку и, пока я заканчивала выписывать чек, набросала несколько веб-адресов. Передала мне бумагу, и я убрала ее в сумку. Дежурная взяла чек, снова пробежала пальцами по клавиатуре и сказала:

— Санитарная служба свяжется со мной и договорится о времени проверки пекарни. Кому им звонить, вам или мисс Адамс?

— Любой из нас. — Я дала мисс Эймс оба телефона. Она записала их, затем распечатала бумагу и встала. — Подождете пару минут? Я попробую застать санинспектора.

— Без проблем.

Мисс Эймс исчезла за дверью, оставив меня в офисе одну — но ненадолго. Через пару минут стеклянные двери раздвинулись, и в офис вплыла полная седовласая дама в джинсовой юбке и вышитой джинсовой блузке. Я сразу узнала ее. Бетти Стабинг владела «Ледяной ложкой», единственным в Остине кафе-мороженым. Заведение принадлежало ее семье не одно поколение. Мороженое они делали сами, и очень вкусное, а кафе славилось уникальными рецептами, каких больше нигде не встретишь, — например, смесью орехов и сухофруктов или карри с лаймом. На слух не очень аппетитно, но поверьте мне… на редкость вкусно. Бетти подошла к стойке, скользнула по мне взглядом, наклонила голову и поздоровалась.

— Здравствуйте, мисс Стабинг, — ответила я. — Вы меня вряд ли помните, а вот я в жизни не забуду ваше восхитительное мороженое. — Я протянула руку. — Я Чарли… Шарлотта Джеймс.

Бетти тепло улыбнулась, сжав протянутую ладонь.

— Шарлотта Джеймс! Я слышала, ты вернулась в город! Спустя столько времени… Жила и работала в Чикаго?

— В Нью-Йорке. Работала там в одном журнале.

— Так-так. А родители твои в Орландо переехали?

— В Месу, это Аризона. И у них все хорошо. Обоим нравится жара за сорок и низкая влажность.

— В морозный день я и сама бы от сорока градусов не отказалась, — сморщила нос Бетти и кивнула в сторону прилавка. — Тут сегодня кто-нибудь есть?

— Да, мисс Эймс. Она внутри, добывает кое-что для меня. Мы с моей подругой Зейной решили начать свое дело. Помните Зейну Адамс?

— Конечно, помню. — Бетти помолчала, а затем сказала: — Какой ужас с ее приятельницей.

Ага, значит, новости уже разошлись. Так я и думала. Я кивнула:

— Да, ужасно жаль. Хотя, насколько я понимаю, точная причина смерти еще не установлена.

— Я видела желтую ленту. Надеюсь, это не помешает вам открыться. Ты молодец, что помогаешь подруге. Полагаю, это значит, что в Остине ты на некоторое время задержишься?

— Планирую.

— Вот и славно. — Бетти помедлила, а затем сказала: — Не люблю плохо говорить о покойниках, но искренне считаю, что начинать бизнес Зейне лучше с тобой.

— Почему вы так решили?

— Просто такое сложилось впечатление. — Уголки тонких губ Бетти опустились. — Имей в виду, мы с Шейлой не были знакомы, но она заходила ко мне в кафе. — Она помолчала и добавила: — Раз или два она встречалась там с другом.