Книга Разрешаю умереть, страница 172 – Питер Джеймс

Женщина за стойкой положила телефонную трубку на место и взглянула на детективов.

— У миз Риддл есть пятнадцатиминутное окно перед следующим клиентом. – Она указала направо, на лифт. – Пройдите, пожалуйста, на четвертый этаж. Вас встретит ее помощница.

На удручающе медленном лифте они поднялись наверх. Наконец двери раскрылись. За ними обнаружилась безупречно чистая площадка, где ждала опрятно одетая женщина средних лет с дугообразной челкой, обрамлявшей лицо. Помощница Джилл Риддл приветствовала Грейса и Брэнсона вежливой улыбкой.

— Прошу за мной, джентльмены.

Они прошли по коридору, минуя множество закрытых дверей. Женщина постучала в последнюю, открыла ее и жестом пригласила детективов войти. Грейс, а за ним Брэнсон проследовали в небольшой аккуратный кабинет. Вдоль одной стены тянулись стеллажи с юридической литературой, а окно выходило на библиотеку.

Сидевшая за столом седовласая женщина в синем брючном костюме и белой блузе с черным галстуком-шнурком, завязанным в замысловатый узел, окинула гостей вопросительным взглядом. На столешнице Грейс увидел несколько пачек документов, перехваченных резинками, а также серебристую рамку с фотографией двух молодых людей, очевидно близнецов, в шапочках и мантиях выпускников и еще одну, со снимком двух голдендудлей. На полу у стола также лежали пачки документов, а на стене напротив стеллажей с литературой Грейс заметил лицензию на профессиональную практику и фотографию женской хоккейной команды.

Хозяйка кабинета поднялась из-за стола.

— Доброе утро, джентльмены.

Грейс и Брэнсон предъявили удостоверения.

— Джилл Риддл? – уточнил Грейс.

— Да. По какому вы вопросу?

— Я детектив-суперинтендант Грейс из отдела особо тяжких преступлений полиции Суррея и Суссекса, а это мой коллега, детектив-инспектор Брэнсон. Спасибо, что приняли нас без предварительной записи, – сказал Грейс. – Мы расследуем исчезновение при подозрительных обстоятельствах. Пропавшую зовут Иден Патерностер. Насколько нам известно, она ваш клиент.

— Я читала об этом в «Аргусе», – кивнула женщина и указала на два кресла перед столом. – Присаживайтесь. Хотите кофе или чая?

— Нет, спасибо. Нам известно, что у вас лишь несколько минут, поэтому буду краток. По нашей версии, миссис Патерностер могли убить, и в данный момент главным подозреваемым является ее муж Найл. На жестком диске компьютера Иден обнаружено завещание, и мы полагаем, что его составили вы. Вот, я принес копию.

Из внутреннего кармана он достал документ и протянул его женщине. Просмотрев распечатку, Джилл Риддл снова взглянула на Грейса, и тот заметил, что она приготовилась к обороне.

— Да, это завещание составлено нами.

— Спасибо, – сказал Грейс. – Наше внимание привлек любопытный факт. Из завещания исключен муж Иден, и в качестве главного бенефициара указана Ребекка Уоткинс, линейный руководитель Иден в «Западной компании взаимного страхования». Мы понимаем, что вы обязаны соблюдать принцип адвокатской тайны, но ситуация весьма серьезная. Муж Иден утверждает, что она не появлялась и не выходила на связь с позапрошлого воскресенья, а фактически невозможно доказать, что она была жива начиная с позапрошлого четверга, двадцать девятого августа. Мы всерьез опасаемся, что Иден погибла. Или, быть может, инсценировала свою смерть, а затем сбежала. Любая информация, которую вы сможете предоставить, будет чрезвычайно полезной.