Книга Умереть с первого взгляда, страница 174 – Питер Джеймс

И он побежал, прихрамывая и размахивая кейсами. Каждый шаг отдавался болью. Резко повернул и пустился вдоль дороги. Слева виднелся подземный переход, а за ним — газовый резервуар. Коупленд остановился и оглянулся. Его никто не преследовал. Полицейская машина с включенной мигалкой пронеслась мимо развилки.

Сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь скажет полиции, в какую сторону он побежал?

Нужно спрятаться. Но где? Справа стоял жилой дом с широкой парковкой перед ним. Может быть, попробовать укрыться за машинами? Коупленд уже бросился было к ним, как вдруг, не веря собственной удаче, увидел спускающееся с холма бирюзово-белое такси с горящей табличкой «СВОБОДНО».

Он поставил багаж на землю и с поднятой рукой выскочил на дорогу. На его счастье, такси остановилось. Водитель-азиат опустил стекло, и Коупленд наклонился к нему.

— Ох, дружище, ты просто спас мне жизнь! Я опаздываю в Гэтвик на самолет, а моя чертова машина никак не заводится!

Таксист вылез из автомобиля, улыбаясь до ушей.

— Никаких проблем, сэр!

Потом внимательно рассмотрел лицо Коупленда.

— Какой у вас жуткий порез!

Коупленд потрогал щеку и ощутил что-то липкое. Убрал руку от лица и увидел на пальцах кровь.

— Ага, поднимал капот, чтобы посмотреть, не смогу ли сам устранить поломку, и оцарапал себе лицо.

— Вам нужно что-то сделать с этой раной, может быть, зашить ее. Хотите, я отвезу вас в больницу?

— Нет, мне некогда. Эта царапина — пустяки по сравнению с тем, что сделает со мной жена, если я опоздаю. Мы собирались отпраздновать годовщину свадьбы.

— Ну хорошо, садитесь, пожалуйста. О багаже я сам позабочусь. Только, очень вас прошу, не закапайте кровью обивку в салоне. Это не моя машина, и ее хозяин — очень придирчивый человек. Я дам вам салфетки.

Пока водитель укладывал кейсы в багажник, Коупленд устроился на заднем сиденье и захлопнул дверцу. Еще через мгновение они уже тронулись в путь. Коупленд пристегнулся и приложил к лицу салфетку. Машину тряхнуло на выбоине, и он едва сдержал крик от острой боли в ребрах.

Через несколько минут такси остановилось у въезда на набережную.

— Там впереди жуткая авария, — пояснил водитель.

Коупленд выглянул в окно. Возле покореженных «киа», фургона и «мини» стояла полицейская машина, а вокруг собралась толпа зевак, выскочивших из своих автомобилей с обеих полос дороги.

— Ах, вот что это было! — сказал Коупленд. — Я слышал громкий удар.

— Похоже, дело серьезное!

Водитель повернул налево, быстро удаляясь от места происшествия, к большому облегчению Коупленда.

— Откуда вы? — спросил таксист.

— Из Шотландии, — наобум ответил Коупленд.

— Это правда, что там постоянно идет дождь?

— Да, постоянно.

— Вам к северному терминалу или к южному?

— К северному.

— Вы уверены? Какая у вас авиакомпания?

— «Британские авиалинии».

— Они всегда летают в Шотландию с южного терминала.

— Ах да, правильно, спасибо. К южному, пожалуйста.

Коупленд прикрыл глаза. Господи, что за ерунда? Что вообще происходит?

— Один мой приятель женился на девчонке из Эдинбурга и переехал туда. Говорит, там дьявольски холодно.

— Ага, — рассеянно кивнул Коупленд, не вникая в болтовню таксиста.

Он думал о своем. Полиция следила за его квартирой. И еще кто-то следил. Кофи убили в тюрьме. Барри позаботился? Почти наверняка, это в его стиле, в его силах, у этой гадины длинные щупальца. Но если Барри приказал убрать Кофи, то и Коупленда тоже должны прикончить. Благоразумный человек на его месте забыл бы о деньгах и немедленно сбежал. Если полиция и Барри объявили на него охоту, исход ясен, это только вопрос времени.