Книга Просто умереть, страница 87 – Питер Джеймс

Одетая в белый махровый халатик Эшли сидела, ссутулившись на своей кровати и пересматривала на плазменном экране «Секс в большом городе». Внезапно раздался телефонный звонок. Девушка резко выпрямилась, едва не расплескав из бокала совиньон-блан. Будильник показывал 23:18. Поздновато для звонков.

— Да, слушаю, – нервно выпалила она на одном дыхании.

— Эшли? Надеюсь, я не разбудила тебя, милая?

Она поставила бокал на тумбочку, взяла телевизионный пульт и отключила звук. Это оказалась Джил Харрисон, мать Майкла.

— Нет, не разбудили. Да и мне сейчас все равно не до сна. Я глаз не смыкала с… с самого вторника. Чуть попозже приму снотворное, которое выписал мне врач. Уверял, что очень сильное средство, просто не может не подействовать. – В трубке послышался лай Бобо, маленького белого ши-тцу Джил.

— Я хочу, чтобы ты как следует подумала, Эшли. Я и вправду считаю, что завтрашний банкет нужно отменить.

Девушка тяжело вздохнула:

— Джил… Мы целых два дня это обсуждали, вчера и сегодня. Предоплату нам теперь в любом случае уже не вернут. И гости едут отовсюду – вот, например, мой дядя, который должен исполнить роль посаженого отца, прилетел из Канады.

— Он очень приятный мужчина, – ответила мать Майкла. – Бедняга проделал такой путь.

— Мы обожаем друг друга. Дядюшка взял отпуск на целую неделю, чтобы присутствовать на репетиции в понедельник.

— Где он остановился?

— В Лондоне, в отеле «Лейнсборо». Он всегда останавливается в лучших гостиницах. – Эшли немного помолчала. – Разумеется, я объяснила ему ситуацию. Но он сказал, что все равно будет, просто чтобы поддержать меня. Своих канадских подруг мне удалось отговорить – четыре девочки собирались прилететь. Еще я убедила не приходить нескольких друзей из Лондона. У меня телефон не смолкал последнюю пару дней.

— У меня тоже.

— Проблема в том, что Майкл пригласил друзей и коллег со всей Англии, да еще кое-кого из континентальной Европы. Я пыталась связаться с кем только можно, да и Марк тоже, но… Нам необходимо, по крайней мере, позаботиться о тех, кто все-таки придет. И потом, я все еще думаю, что Майкл может появиться.

— Я так не считаю, милая, это не тот случай.

— Джил, но ведь Майкл как только не разыгрывал своих друзей перед их свадьбой! Двое из-за его выходок появились в церкви буквально за несколько минут до церемонии. А вдруг Майкл до сих пор где-то сидит, запертый или связанный, даже не зная, что произошло. Может, он все еще планирует – или пытается – успеть.

— Ты славная девушка, красивая и добрая, и тебе будет очень больно, если ты напрасно прождешь его в церкви. Лучше смирись с тем, что с ним что-то случилось. Как-никак четыре человека погибли, милая. Майкл обязательно узнал бы про катастрофу и объявился, если бы с ним все было в порядке.

Эшли шмыгнула носом, из глаз у нее хлынули слезы. Какое-то время она безутешно рыдала, промокая глаза бумажным носовым платком, который вытащила из коробки на тумбочке. Наконец, шумно втянув носом воздух, ответила:

— Я пытаюсь из всех сил, вот только ни черта не получается. Я только… Я… продолжаю молиться, чтобы Майкл нашелся. Всякий раз, когда звонит телефон, я думаю, что это может оказаться он, правда. Что он сейчас засмеется и объяснит, что все это было дурацким розыгрышем.