Книга Просто умереть, страница 76 – Питер Джеймс

— Давай сначала испробуем все другие средства, а потом посмотрим, ладно?

— Боишься, что начальству не понравится? – ухмыльнулся Брэнсон.

— Погоди, доживешь до моих лет, тоже задумаешься о пенсии.

— Ага, лет через тридцать.

Эшли Харпер проживала в крохотном викторианском домике с террасой рядом с железной дорогой, в бывшем рабочем квартале Хова, нынче становившемся все более популярным и дорогим анклавом для преуспевающих холостяков и молодежи, которая еще только начинала делать карьеру. Статус района подтверждался дорогими автомобилями, припаркованными на улице и возле элегантных входных дверей.

Грейс и Брэнсон выбрались из машины, прошли мимо «фольксвагена-гольф-GTI» и кабриолета «рено», а затем позвонили в дверь с номером 119, перед которой стояла серебристая «ауди-ТТ».

Через пару секунд им открыла очень красивая девушка лет двадцати пяти. Она приветствовала Брэнсона грустной улыбкой.

— Здравствуйте, Эшли, – произнес тот. – Это мой коллега, детектив-суперинтендант Грейс. Мы можем поговорить?

— Конечно, входите. Есть какие-нибудь новости? – Она бросила внимательный взгляд на Роя.

А того буквально на пороге поразил контраст между наружностью дома и его интерьером. Они оказались в сущем оазисе холодного минимализма. Белый ковролин, белая мебель, серые металлические жалюзи, на стене в рамке большая репродукция картины с четырьмя пижонами в стильных костюмах (Рой узнал в ней работу Джека Веттриано), пляшущие цветные точки индикаторов навесной аудиосистемы. Стрелки безликих настенных часов показывали двадцать минут седьмого.

Эшли предложила гостям напитки. Брэнсон получил минералку в стильном стакане, а Грейс, расположившийся рядом с ним на длинном диване, черный кофе в изящной белой чашке.

— У нас появились показания свидетелей, видевших вашего жениха во вторник вечером в трех различных пабах в районе Эшдаунского леса, – сообщил хозяйке Гленн. – Все они подтвердили, что он был с четырьмя товарищами, хорошо вам известными. Однако нам ничего не удалось выяснить об их планах, кроме того, что участники мальчишника собирались напиться.

— Вообще-то, Майкл не злоупотребляет алкоголем, – подавленно отозвалась Эшли, держа в ладонях большой бокал красного вина.

— Расскажите мне о нем, – попросил Рой, не сводя с нее пристального взгляда.

— Что именно?

— Да что угодно. Как вы с ним познакомились?

Девушка улыбнулась и сразу заметно расслабилась.

— Я пришла на собеседование в его фирму. То есть в компанию Майкла и его делового партнера.

— Марка Уоррена? – уточнил Грейс.

Мимолетное колебание, едва уловимое. И все же Рой обратил внимание на ее реакцию.

— Да.

— А где вы работали до этого?

— В одной фирме по торговле недвижимостью в Торонто, в Канаде. Я вернулась в Англию незадолго до того, как устроилась на работу.

— Вернулись?

— Ну да. Сама я родом из Англии, мои корни здесь, – снова улыбнулась Эшли.

— Что за фирма в Торонто?

— Вы знаете Торонто? – слегка удивилась она.

— Лет десять назад я провел там неделю, работал в криминалистической лаборатории канадской конной полиции.

— Понятно. То была всего лишь маленькая фирма по торговле недвижимостью, дочернее подразделение «Бэй груп».

Грейс кивнул:

— Ясно. Значит, Майкл Харрисон и Марк Уоррен вас наняли?

— Ага, в ноябре прошлого года.