Книга Кровавый рубин, страница 21 – Наталья Тимошенко

— Апоплексический, — подсказала Ольга. — Кухарка, небось, в возрасте была, еще и женщина в теле?

— Этого не знаю, — развела руками Катя. — Неужто не страшно, Ольга Николавна?

— Полагаю, этому есть объяснение. Мой муж — человек властный, любит, чтобы все по его было. Дом недавно достроили, наверное, он требовал от слуг, чтобы быстро все убрали, порядок навели. Вот они и бегают, может быть, поесть забывают. Ивана Игнатьевича это, конечно, не красит, но в моих силах будет позаботиться о слугах.

Катя покачала головой, но ничего не сказала. Если и сомневалась в том, что барыне удастся совладать с грозным мужем, то сомнения свои при себе оставила. Ольга же была твердо намерена стать хорошей хозяйкой, о людях своих позаботиться.

На седьмое утро дождь внезапно стих. В воздухе отчетливо пахнуло первым морозом. Иван вошел в комнату, когда Ольга еще не успела допить утренний чай.

— Все, Ольга Николаевна. Подсохло малость. Кони готовы, — он посмотрел на ее бледное лицо и добавил с какой-то странной, почти пугающей гордостью: — Собирайтесь. Сегодня вы увидите, ради чего я вас сюда привез.

Лу понятия не имела, что случилось ночью, но утром она проснулась оттого, что тело дрожит от холода, а зубы стучат как колеса у локомотива. Она попыталась натянуть одеяло повыше и не просыпаться окончательно, но холод все же выдернул ее из объятий Морфея.

Какого черта? Вчера мужчины нашли котел в подвале, прибавили отопления, и уже к тому моменту, как все разошлись по спальням, в доме стало пахнуть теплом! К утру он должен был окончательно прогреться, а не превратиться в ледяной замок. Что пошло не так?

Лу села на кровати и шумно втянула носом воздух. Он был по-настоящему морозным, будто она забыла закрыть окно на ночь. Но Лу ведь даже не проветривала! Вчера они так сильно устали, что после ужина сразу разошлись по комнатам, не поговорив и ничего толком не обсудив. Лу почистила зубы и рухнула в постель, не заботясь о том, чтобы воздух был свежим. Вот, видимо, дом ей отомстил.

Продолжая кутаться в одеяло, Лу подошла к окну, убедилась, что оно закрыто, однако стекло уже начало покрываться инеем от холода. Изо рта вырывались облачка пара, и Лу поспешила одеться, вытащив из чемодана дополнительный свитер. Очевидно, что-то случилось с отоплением. Изначально дом отапливался печами и каминами, но телевизионщики для своего шоу привезли большой котел и развели по некоторым комнатам гибкие трубки. По крайней мере, так объяснял Дэн за ужином, когда Лина поинтересовалась, не придется ли им заготавливать дрова. Лу это мало интересовало, поэтому она не запомнила.

К тому моменту, как она спустилась в столовую, остальные были уже там. И судя по их недовольным лицам и количеству одежды, в их комнатах было не теплее.

— Это что за Северный полюс? — не здороваясь, спросила Лу.

— Похоже, с котлом что-то, — первым отозвался Дэн, как раз колдовавший над плитой. — Я трубки проверил, вроде все целые, после завтрака схожу в подвал, посмотрю, что можно сделать.

— Уж посмотри, — проворчала Лу. — Потому что очень не хочется превратиться в ледышки. Как тут раньше люди жили вообще? Это ж надо было топить постоянно!

— Вовсе нет, — улыбнулся Стефан, которому холод, казалось, совсем не мешал. То есть он тоже был одет в теплый свитер и пил неизменный чай, но при этом совсем не выглядел расстроенным холодом. — В этом доме превратиться в ледышку не так-то просто, если знать, как он дышит. Телевизионщики со своим котлом совершили классическую ошибку современности: они попытались навязать старому телу чужеродный орган. Их трубки прогревают только воздух, а этот дом строился для того, чтобы прогревать камень и дерево. В конце девятнадцатого века, когда его строили, не было никаких насосов и дизеля, но Верховодин не поскупился. В подвале, прямо под нами, стоит огромная духовая печь. Ее называли аммосовской. Это было чудо инженерной мысли того времени, такой печью отапливали даже Зимний дворец! Огромный калорифер, который забирал свежий воздух с улицы, раскалял его и по кирпичным каналам внутри стен рассылал во все комнаты.